区区壮班算什么？”
林峰面色不改，只是微微拱手：“胡班头说笑了。属下不过是奉命行事，日后还要多向班头请教。”
胡金宝冷哼一声，拂袖而去。那几个心腹临走时还不忘回头投来怨毒的目光。
待他们走远，赵小乙愤愤道：“什么东西！峰哥如今也是都头了，他们还敢这般无礼！”
林峰摇摇头，拍了拍小乙的肩膀：“无妨。咱们且去壮班廨房看看，先把差事理清楚。”
他望着胡金宝远去的背影，眼中闪过一丝冷意。
林峰带着赵小乙来到壮班廨房，推门而入，一股霉味扑面而来。屋内灰尘满布，几张破旧的桌椅歪歪斜斜地堆在角落，显然已经很久没人正经在此办公了。
“这地方……”赵小乙皱了皱眉，“怕是连耗子都不愿意待。”
林峰却笑了：“正好。”他拍了拍小乙的肩膀，“去，把李胜、牛天他们都叫来，再找几个信得过的弟兄，就说壮班新都头要清点人手，重整防务。”
赵小乙眼睛一亮：“峰哥是要……”
“壮班虽不如快班威风，但好歹是正经衙役，有编制，有饷银。”林峰淡淡道，“那些跟着咱们混的兄弟，总不能一辈子当闲汉。如今我既掌了壮班，自然要把他们拉进来，名正言顺地吃上皇粮。”
赵小乙重重点头，转身快步离去。
不多时，李胜、牛天等几个昔日跟着林峰混迹市井的兄弟陆续赶来，脸上都带着兴奋之色。他们大多衣衫破旧，面黄肌瘦，平日里只能做些帮闲跑腿的活计，勉强糊口。
如今听说林峰当了都头，能给他们谋个正经差事，一个个眼里都燃起了希望。
大明州县衙门的三班六房人员编制并无定数。
一般而言，州县衙门中，三班衙役总数约在六十至七十人之间，以安寨县为例：快班计十七人，皂班二十人，壮班三十二人，总计六十九人。
然此前因壮班与快班权责未分，导致人员配置颇为混乱。目前壮班中，有十一人专司守门，六人负责巡街，其余人等皆归于此。
林峰目光缓缓扫过堂下众人，眉头微不可察地皱了皱。他心中默数着人数，发现少了四人。正是平日里与胡金宝走得最近的几个。
他故作不知，沉声问道：“为何缺了四人？”
堂下一片寂静，无人应答。
片刻后，一个瘦高个的衙役忽然嗤笑一声，阴阳怪气道：“回都头的话，那几位兄弟……
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