蒸笼里的水汽丝丝缕缕腾起，裹着麦子的清甜漫过整个厨房，混杂着隔壁飘来的板烧鱼香。
江茉站在案板前，绫罗裙的袖口挽至手肘，露出一截莹白的手腕，手上沾着些雪白的面粉。
面粉过筛三遍，细得像云端的雪。
一份用温糖水慢慢调和，掌心发力，一下下反复揉搓，碾过面团的肌理，直到那团面变得光滑细腻，能拉出一层轻薄透亮的膜来。
另一份则兑上化开的猪油，揉得软糯适中，指腹按压下去，能留下浅浅的印子，又不会粘手，半点疙瘩都没有。
这是油酥，严严实实裹在水油皮里，能烤出酥到掉渣的口感。
江茉拿起一块水油皮，擀面杖在她手中轻快地转动，转眼就擀成了掌心大的薄饼，又取一团油酥放在正中，指尖翻飞，像包包子似的将口收紧，拇指与食指巧妙地捻着面皮边缘，半点都不敢露酥。
露酥的面团烤出来会塌，再好的模样也白费功夫。
包好的面团被她放在案板上，再次擀成牛舌状的薄皮，卷起来，静置一刻钟醒面。
这样反复擀卷三次，面团里的层次便一层层叠了起来，像千层的锦缎，又像书页般分明。
窗外的日头渐渐升高，给那些码得整整齐齐的面团镀上一层暖黄的光。
江茉将几种馅料裹进面团，拿起锋利的小刀，在每个面团上轻轻划出六道口子，刀刃起落间，分寸丝毫不差，恰好将面皮分成六瓣，又不伤及内里。
指尖沾了点胭脂水，在顶端轻轻一点。
淡粉的晕染便顺着酥皮的纹路慢慢散开，像极了初绽的荷花瓣，娇嫩得惹人怜爱。
她将这些生胚小心地摆进烤盘，送进温热的烤炉里。
先用中火烤一刻钟，让酥皮定型，再小火慢烤半个时辰，把油脂慢慢逼出来。
烤炉里的温度一点点攀升，几种香味儿交融在一起，丝丝缕缕地飘出烤炉。
厨房的竹帘被轻轻掀开一条缝。
一个小小的脑袋探了进来，梳着俏皮的双丫髻，髻上系着红绳流苏，随着她的动作轻轻晃动，正是宋嘉宁。
她身后还跟着个穿青布儒衫的少女，眉目清秀，手里捧着一卷书。
两个小姑娘踮着脚尖，鼻子微微翕动，眼睛亮晶晶地盯着烤炉的方向。
宋嘉宁瞧见江茉看过来，赶紧缩回脑袋，又忍不住探出半张脸，小声道：“江姐姐，我们闻着香味来的，没打扰你吧？”
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