曹。
袁尚得知后,与审配议:使谭降曹,并力来攻,则冀州危矣(团结则存,分裂则亡)。尚乃留审配并大将苏由固守冀州,自领大军来黎阳救谭,尚使大将吕旷、吕翔为先锋,
先至黎阳。
谭闻尚自来,大喜,遂罢降曹之议。
谭屯兵城中,尚屯兵城外,为犄角之势,袁熙、高干皆领军到城外,屯兵三处,每日出兵与操相持。
操分路攻打,袁谭、袁熙、袁尚、高干皆大败,弃黎阳而走。
操引兵追至冀州,谭与尚入城坚守,熙与干离城三十里下寨,虚张声势,操兵连日攻打不下。
郭嘉分析:袁氏废长立幼,而兄弟之间,权力相并,各自树党,急之则相救,缓之则相争(穷寇莫追,围城必阙);不如举兵南向荆州,征讨刘表,以候袁氏兄弟之变;变成而后击之(鹬蚌相争,渔翁得利),可一举而定也。
操善嘉言,命贾诩为太守,守黎阳;曹洪引兵守官渡,操引大军向荆州进兵。
谭、尚听知曹军自退,遂相庆贺。
二、引狼入室
袁熙、高干各自辞去,袁谭与郭图、辛评议:心实不甘(言既遂矣,至于暴矣)。
图献计:袁谭勒兵城外,请显甫、审配饮酒,伏刀斧手杀之。谭从图言。
谭使人去请袁尚,尚与审配商议,配识破为郭图之计,建议乘势攻之,袁尚依言,引兵出城。
袁谭见袁尚引军来,情知事泄,与尚交锋,二人亲自交锋,袁谭大败。
尚进兵,追至平原,谭抵挡不住,退入平原,坚守不出。
图向谭献计:遣人投降曹操,使操将兵攻冀州(引狼入室——自取灭亡)。谭从图言,修书付毗,毗星夜赍书往见曹操。
操屯军西平伐刘表,表遣刘备引兵为前部以迎之,未及交锋,辛毗到操寨。
毗具言袁谭相求之意,呈上书信。
程昱、吕虔、满宠皆不同意舍表而助谭,荀攸分析:刘表坐保江、汉之间,不敢展足,表无四方之志可知矣。袁氏据四州之地,带甲数十万,若二子和睦,共守成业,天下事未可知也(事有轻重缓急,择其重者先为之,其不重者后为之);今乘袁兄弟相攻,势穷而投操,操提兵先除袁尚,后观其变,并灭袁谭,天下定矣,此机会不可失也(机不可失,时不再来)。
操大喜,邀辛毗饮酒,问袁谭之降,真假与否,袁尚之兵,果可必胜耶?
毗对操实言以告:
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