言乱德),何不杀之?
操怕杀了祢衡,天下必谓操不能容物(小不忍,则乱大谋),故令为鼓吏以辱之。
操大宴宾客,令鼓吏挝鼓。
旧吏向祢衡说明:挝鼓必换新衣。
衡穿旧衣而入,遂击鼓为《渔阳三挝》,音节殊妙,渊渊有金石声,坐客听之,莫不慷慨流涕。
左右喝问祢衡:何不更衣!衡当面脱下旧破衣服,裸体而立,浑身尽露(大丈夫能忍天下之不能忍,故能为天下之不能为之事)。
衡乃徐徐着裤,颜色不变。
操质问祢衡无礼,衡借机大骂曹操。
孔融在坐,恐操杀衡,乃从容对曹操进言:祢衡罪同胥靡,不足发明王之梦(明王:所谓明王,即明况之王的略称;在此是指曹操。胥靡:据说是卫国一个逃犯,逃到了魏国;卫国国君不惜百金和一座城池要把他从魏国换回来绳之以法。主要是为了立法度、向国民申明法令的严肃性。梦和以前周武王飞熊入梦有关系, 想说明祢衡不是那种应梦贤臣。整句话的意思是:祢衡的罪即使同胥靡一样,也不会像胥靡那样,值得用巨大代价来换回这个罪犯以正法,不会对明王统一中国的宏伟梦想有任何帮助。潜意中含有:杀这样的名士反而会对统一国家的理想有损害!)。
操令衡往荆州为使,并许诺:如刘表来降,便用衡作公卿。
衡不肯往,操令二人扶挟而行,教手下文武,整酒于东门外送之。
荀彧想给祢衡一个下马威,衡却将众人侮辱一番。
众欲杀之,荀彧急止之,众恨而散。
衡至荆州,见刘表毕,表面颂德,实讥讽(恃才傲物,宜谥曰骄)。
表看破曹操借刀杀人之计(害人之心不可有,防人之心不可无),遣衡去见黄祖,使曹操知表有识,袁绍亦遣使至。
表问众谋士意见,从事中郎将韩嵩建议:今两雄相持,刘备若欲有为,乘此破敌可也(鹬蚌相争,渔翁得利)。如其不然,将择其善者而从之。今曹操善能用兵,贤俊多归,其势必先取袁绍,然后移兵向江东,恐将军不能御;莫若举荆州以附操,操必重待将军矣。
表派韩嵩且去许都,观操动静,再作商议。
去许都前嵩言明:君臣各有定分,刘表若能上顺天子,下从曹公,使嵩可也;如持疑未定,嵩到京师,天子赐嵩一官,则嵩为天子之臣,不复为刘表死矣(光明磊落做人,坦坦荡荡做事,人待我何,亦待人何)。
表坚持
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