苍梧界东陆永安城，林家后院那片废弃药园，说是药园，其实就是块没人管的荒地，除了几株半死不活的凝气草，剩下的全是野草。
林辰蹲在泥地里，手里攥着把老掉牙的小铲子——木柄磨得发亮，边缘还裂了道缝，是前几年药园老管事走的时候扔给他的。他正给最边上那株凝气草松土，这草叶子黄得快成干草了，风一吹就晃，像是下一秒就要断。
十月的风真冷，刮在脸上跟小针扎似的。林辰缩了缩脖子，把露在外面的脚踝往粗布裤腿里塞了塞。他就这一件短褂，洗得发白不说，胳膊肘和膝盖处还补了三块补丁，一块青布、两块灰布，看着格外寒酸。
胳膊上那几道青紫色的瘀伤还没消，是昨天傍晚被林虎揍的。那会儿他在厨房后巷捡剩饭，看见泔水桶里有半块没怎么霉的麦饼，刚伸手去捞，林虎就带着两个跟班过来了，一脚把他踹在地上，麦饼也踩成了泥。
“林辰！你娘的杵那儿干啥呢？”
药园门口突然传来一声吼，林辰手一抖，小铲子“噗”地戳进凝气草的根须里。那草本来就弱，这么一戳，叶子直接耷拉下来，连最后一点绿气都快没了。
他抬头，看见李管事拎着根藤条走过来，这人是林家主脉的远房亲戚，仗着这点关系，在旁系子弟面前横得不行。这会儿李管事嘴里还嚼着东西，嘴角沾着点白面渣，一看就是刚从主院吃完馒头过来的。
“李、李管事，我……我给草松土呢。”林辰赶紧把铲子拔出来，用袖子小心翼翼擦着草叶上的泥，声音放得又低又软，生怕惹恼对方。
“松土？就你这杂灵根的废物，能把草松活？”李管事走到他跟前，藤条“啪”地抽在旁边的石头上，溅了林辰一裤腿泥，“这凝气草是给浩少爷炼淬体丹的！要是死了，你赔得起吗？”
林辰攥紧了铲子，指节都泛白了，却没敢吭声。
杂灵根，这三个字像块石头，压了他整整十五年。在苍梧界，灵根分三六九等，天灵根的是天之骄子，地灵根、人灵根的能进宗门修炼，就他这杂灵根，连引气入体都做不到——去年他偷偷跟着主脉子弟学过引气口诀，练了半个月，连一丝灵气都没留住，跟个漏勺似的。
爹娘三年前死在北原妖兽潮里，没留下啥东西，就剩他一个旁系孤儿。主脉的子弟能去家族学堂读书，顿顿吃白面馒头，他却只能守着这破药园，靠打理几株没人要的草药换口剩饭，有时候赶上李管事心情不好，连剩饭都没得吃。
“还愣着？耳朵
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