白玉、鞘上缠绕鎏金龙纹的指挥刀。
“邓世昌！”
“在！”一声低沉有力的应答，如同舰炮撞击炮膛的闷响。
胡泉将这柄象征着悉尼门户最重责任的权柄，郑重地交到对方手中。双手相触的瞬间，似乎有电流在两人之间传递。
“命你为首任第一舰队司令官！统辖致远级、宁远级、吉野级战舰各三舰！”胡泉的声音不高，却有着金铁交鸣的铿锵，“悉尼，就是我们在这南半球的家门！守好这道门！用钢铁，用炮火，用我华夏水师的骨头！”
邓世昌没有犹豫，单膝沉重地跪落在刷着厚厚桐油的柚木甲板上，伸出双手，捧住那柄仿佛重若千钧的指挥刀。当他仰首应命，左手小臂袖管微微上缩，正好露出腕部一道深色的、蜿蜒如扭曲蜈蚣的巨大烧伤疤痕——那是多年前另一片海洋上搏杀留下的烙印：
“末将领命！人在舰在，誓与悉尼门户共存亡！”每一个字，都像是从钢铁里砸出来的，带着灼烫的铁腥味。他看着胡泉的眼神，再望向身后那几艘钢铁巨舰的目光，平静而坚定。
胡泉微微颔首，目光移开，落在旁边一位气质截然不同的年轻将领身上。这位名叫陈沧澜的军官，身材不算魁梧，面容甚至带着些书卷气，但他的眼睛极其有神，那是一种长时间与精确计算、复杂弹道为伍才有的冷静专注的光芒。
“陈沧澜！”
“在！”回答干脆，眼神炯亮。
胡泉走向他：“第二舰队司令官，你担起来！率本部驻守纽卡斯尔港！”他拍了拍对方的肩，这份信任落在陈沧澜的肩头，让年轻人挺得更加笔直，“你的长处不在血肉冲锋，在你的脑子里，在你笔杆子上！吉野号那每分钟两发的拳头要砸出去，砸得狠，砸得准，要靠你的计算！弹药的轨迹、敌舰的航速、风的流向、海流的干扰……把它们在脑子里算清楚！每一发炮弹都要喂到敌人的软肋里！你能做到吗？”
“遵命！”陈沧澜的回答没有丝毫迟疑，眼中闪烁着被充分信任和赋予重任的火焰，“请长官放心！第二舰队的炮口指向，必以计算为准绳，绝无虚发！”
最后，胡泉的目光停在了一个站得笔直如标枪、脸上沟壑纵横如同刀刻斧削般刚硬的老者身上。岁月染白了他两鬓的须发，却无法压弯他挺拔的脊梁。最引人注目的是，他右眼的位置，被一个漆黑油亮的皮制眼罩牢牢覆盖，仿佛封印着一片黑暗的海域。这给他本就凌厉的气质更增添了几分令人不敢直视的凶悍气息——“海上阎罗”韩
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