烁："不好！周宰相发现我们了！他的味道...变得好可怕！"
阿蛮迅速将书放回暗格，刚抱起四郎准备撤离，书房门就轰然洞开。周宰相站在门口，眼睛完全变成了黑色，没有一丝眼白。
"顾家的老鼠。"他的声音变成了双重音调，一个沙哑一个尖锐，"正好用你们的血祭鼎！"
阿蛮抄起桌上的砚台砸向烛台，书房顿时陷入黑暗。她抱着四郎冲向事先看好的窗户，但周宰相的速度快得不似人类，一把抓住了四郎的脚踝。
"放开他！"阿蛮抽出菜刀狠狠劈下。刀锋碰到周宰相手臂的瞬间，一股黑烟冒出，伴随着刺耳的尖啸。周宰相吃痛松手，阿蛮趁机撞开窗户跳了出去。
两人跌落在后院的灌木丛中。乔大郎和顾沉立刻从暗处冲出来接应，而远处，伪装成猎犬的白狰也飞奔而来。
"快走！他不是人！"阿蛮嘶声喊道。
周宰相的身影出现在窗口，他的双臂不正常地伸长，像两条黑色巨蟒向众人袭来。白狰怒吼一声，身形在奔跑中急剧变大，恢复成五尾守护兽的真身。它一跃而起，银光从五条尾巴上迸发，形成一道屏障暂时阻挡了黑手的追击。
"去西角门！"顾沉边跑边喊，"小雨在那里准备了马车！"
一行人跌跌撞撞穿过花园。身后，宰相府已经乱成一团，但奇怪的是，没有人追来——只有周宰相非人的咆哮声在夜空中回荡，令人毛骨悚然。
顾小雨果然驾着马车等在西角门。众人刚跳上车，她就猛抽马鞭，马车如离弦之箭冲入雨夜。
"去城西破庙！"顾沉对妹妹喊道，"那里有我们的人接应！"
马车在泥泞的街道上疾驰。阿蛮紧紧抱着四郎，男孩手腕上的味鼎纹仍然在不安地闪烁。
"他...他在追踪我们..."四郎颤抖着说，"通过味道..."
乔大郎从腰间取下一包粉末递给阿蛮："赫连长老给的掩味散，快用上！"
阿蛮迅速将粉末撒在每个人身上，尤其是四郎。那粉末散发出一股刺鼻的草药味，瞬间掩盖了所有人原本的气息。
马车转过几个弯后，顾小雨突然勒住缰绳："到了！"
所谓的破庙其实是一座半塌的土地庙。众人刚冲进去，几个铁骨族战士就从阴影中现身，手持连发弩警戒四周。
"爹！"乔大郎惊喜地看到乔大石迎上来。
"怎么样？"老铁骨族人急切地问。
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