"阿蛮姑娘。"赫连长老走过来，手里捧着一个皮囊，"这是大郎让我转交给你的。他说你一定会研究。"
阿蛮打开皮囊，里面是一小包干燥的草药和一张粗糙的羊皮纸，纸上用炭笔画着几种植物的样子，旁边标注着简单的功效。
"行军常用药草。"赫连长老点点头，"大郎有心了。他知道你想学医术。"
回到帐篷，阿蛮发现四郎正抱着那个黑漆木盒发呆。自从昨天从树洞里找到这个盒子，四郎就对它表现出异常的亲近，时不时就要摸一摸。
"阿姐，盒子里有东西在动。"四郎抬起头，大眼睛里满是困惑，"我感觉得到...像心跳一样。"
阿蛮接过盒子，果然感受到一种微弱的脉动，仿佛里面装着什么活物。她尝试打开盒子，却发现无论如何都打不开——没有锁，也没有缝隙，就像一块实心的木头。
"可能需要特定条件才能打开。"赫连长老检查后说，"顾家的秘宝往往有血脉限制。"
阿蛮将盒子小心地藏好，开始研究大郎给的草药图谱。她决定趁这段时间多学些草原医术，特别是外伤治疗——万一有伤员送回来，她希望能帮上忙。
正午时分，阿蛮正在赫连长老的指导下熬制药膏，营地突然又骚动起来。一个满身是血的骑兵冲进营地，直接从马背上摔了下来。
"伏击！"那战士挣扎着喊道，"大郎他们中了埋伏...黑山部有重甲骑兵..."
老族长立刻召集剩余战士准备增援。阿蛮的心揪成一团，手中的药勺掉进锅里都没察觉。
"不可能！"脱里突然站出来反对，"这明显是调虎离山之计！如果我们主力尽出，部落就危险了。"
赫连长老怒斥："难道要抛弃我们的战士？"
两派争执不下，老族长陷入沉思。就在这时，四郎突然尖叫一声，捂住手腕上的味鼎纹，整个人蜷缩成一团。
"血...好多血..."他颤抖着说，"大哥在雪地里...有铁靴子的声音..."
阿蛮立刻明白了："是周喻的人！他们和黑山部勾结了！"
老族长当机立断："脱里带主力留守，我亲自带卫队去接应。"
阿蛮冲到老族长面前："我也去！我会医术，可以帮忙救治伤员！"
赫连长老也表示同行。老族长看了看阿蛮坚定的眼神，终于点头同意。
一刻钟后，阿蛮骑在马上，紧跟着老族长的卫队冲出
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