许灼华想起来，她和如兰沿着回廊一直走。
不知走入哪一处小径，穿过一片竹林，便到了一座阁楼。
里头隐隐传来檀香的香气，透过窗棂，可见里头立着一尊三尺高的弥勒佛像。
“这里是平日太后礼佛的地方。”如兰开口。
许灼华点点头，打算转身回去。
就在抬脚的片刻，她突然发现，此地很是熟悉。
“娘娘？”见许灼华未动，如兰扶着她，跟随她的脚步又往前走了几步。
“这里有处茶室。”许灼华边说，边推开门，往里看。
茶室不大，靠窗的一侧摆着茶桌，桌上茶具一应俱全。
屏风后，放着一座矮榻，案头立着一座雕刻极为精美的白玉观音像。
见许灼华还要往里走，如兰挽了挽她的手臂，“娘娘，咱们回去吧。”
“娘娘。”
许灼华似乎没有听到她的话，脚步越来越急。
她拿起那座观音像，细细打量抚摸。
她发现，观音像底座有一处白玉泛出裂纹，仿佛受损已久，裂隙中藏有灰尘，隐隐透出青白色。
“姐姐，你怎么来了？”
许灼华转头，看到小桃桃躺在屏风下，正痛苦地捂着后脑。
许灼华想去扶起她，可整个人像是被钉在了地上，怎么都动不了。
“姐姐，好疼啊，好疼啊。”
小桃桃喘着粗气，一声声叫着疼，朝许灼华伸手。
可许灼华，什么都做不了，不能动也不能开口。
眼睁睁看着小小的身躯逐渐安静，血色褪尽。
“桃桃！”祁赫苍握住她的肩头，“你终于醒了。”
“怎么出了这么多汗？”
祁赫苍转身，想要拿帕子给她擦脸。
“陛下别走。”许灼华将他抱住，下巴搁在他肩头，脸上惊惶之色仍未消退。
她知道了，她知道了！
太皇太后，用那尊观音像，杀了小桃桃。
佛堂，茶室，和尚......
真的是这样！
许灼华握紧双拳，让自己冷静下来。
她不会让太皇太后就这么轻易就死了，她得先承认自己的罪孽，失去她的尊荣，受尽世人唾弃，才能死在她手里。
......
夏日的暴雨，轰轰烈烈伴着雷声闪电，从高空重重砸向地面。
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