手肘离戚萝的案板不过半尺，手里的陶碗在石板上轻轻磕了下，发出“叮”的一声。
他低头抿了口酿水，没说话。
原是方仲槐又往前凑了凑，想问酱汁的配方。
“这酿水用的金橘，看着比市售的小些？”他换了个话题，指尖摩挲着碗沿的冰珠。
“是东市那家‘鲜果铺’的，掌柜说这是蜀地来的油皮金橘，别看个头小，酸得正。”
戚萝用木勺搅了搅陶瓮里的酿水。
“前几日挑了一筐，青的不要，软的不要，非得是捏着硬实、闻着带点清苦的才肯要，掌柜的都说我比他婆娘还挑剔。”
她拿起旁边的细纱布抖了抖，上面还沾着点橘络：
“挤汁时过了三遍纱布，一点渣子没有。海棠花捡的是刚落的，没沾着灰，沸水泡过晾温了，才拌了点香料铺的陈桂花蜜。那蜜熬过三回，甜得沉，不会盖过花果的味。”
正说着，巷口忽然传来“咳咳”声，苍老却中气十足，一下接一下，像敲在石板上的闷锤。
周明瑞眼尖，拽着方仲槐往摊子后头缩。
“是周太傅！”
几个学子“哗啦”一下猫到竹筐后，方仲槐的靴子尖还露在外面，被周明瑞狠狠踩了一脚，疼得他差点叫出声，慌忙用袖子捂住嘴。
竹筐里的书卷“哗啦”一声掉了满地，最上面那本《春秋》的封皮上，还留着块昨日蹭的酱汁印子。
宋修转身拱手：“恩师。”
周太傅背着手踱过来，青布袍沾着草屑，手里书卷得边角发皱，一看就是被反复摩挲过的。
他先瞪了宋修一眼，才慢悠悠转向戚萝，板着脸道：
“近日国子监学风浮躁，策论错漏百出，昨日查方仲槐的卷子，‘民生在勤’写成‘民生在禽’，问他为何，支支吾吾说不出，后来才听同窗说，是被金梁桥这边的吃食勾了魂？”
他目光扫过案板，喉结动了动，又板起脸：“老夫今日来，不是来问罪的，是替朝廷查验市井风物，看看这些吃食是否合规，免得坏了学子们的脾胃。”
戚萝忍着笑，切了块肥瘦相间的叉烧用油纸包好，又舀了碗金橘酿：
“老先生尝尝便知。这叉烧用的是张屠户家现宰的五花肉，凌晨卯时送过来的，新鲜得很。酿水是井水镇的，金橘和海棠都是自己挑的，干净得很。”
周太傅的手在袖袋里攥了攥，没接，只看向宋修，眼神里带着点不易察觉的期待。
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