里带着些微的怅惘，“想去看看。”
她忽然懂了。他不是念旧，是想回去看看，当年那个在雪夜里挣扎求生的自己，如今已能牵着她的手，坦然面对所有过往。
“好。”苏微点头，“顺便把‘微记布坊’的老招牌取回来，挂在苏州染坊的后院，也算个念想。”
七月初二，沈砚带着沈明先动身赴京，苏微留在苏州打理染坊，约定寿宴后在落霞镇会合。送走他们那日，码头的风很大，吹得沈砚的青布袍角猎猎作响。他站在船头，反复叮嘱：“路上当心，落霞镇的蚊虫多，记得带些艾草。”
苏微笑着挥手，直到船影消失在运河尽头，才转身回染坊。刚进门，就见周大人的幕僚候在柜台前，手里拿着封加急的信件，脸色有些凝重。
“苏掌柜，京里来的急信。”幕僚将信递给她，“周大人说，您务必亲启。”
信封上的火漆印是沈府的云纹，却比寻常的更深些，像是盖得格外用力。苏微的心猛地一沉，拆信时指尖发颤——信纸是沈砚的笔迹，却潦草得几乎认不出，只写了两行：
“母病危，速归。京中似有异动，万事小心。”
最后那个“心”字，墨团晕得像滩血，与元启四年那半张残笺上的“避”字，竟有几分相似。
苏微攥着信纸，指节泛白。她忽然想起沈砚离京前，夜里总对着京城的方向发呆，右手无意识地摩挲着玉串。那时她只当是他念母心切，如今想来，怕是早察觉到了什么。
“备最快的船！”苏微转身对伙计喊道，声音带着从未有过的急促，“我要去京城！”
伙计们从没见过她这副模样，连忙应声去安排。苏微冲进内室，从樟木箱最底层翻出那把刻着“砚”字的剪刀，又将沈砚画的“松鹤延年”图样塞进包袱——那是他熬夜画的，说要亲手绣完送给柳氏。
船驶出苏州城时，夜色已浓。苏微站在甲板上，望着远处的灯火，心里像压了块巨石。她不知道京里究竟出了什么事，也不知道柳氏的病情如何，只知道必须尽快赶到沈砚身边。
运河的水在船底哗哗作响，像在诉说着未知的凶险。苏微握紧手里的剪刀，指尖的寒意透过粗布渗进来，却让她混沌的脑子清醒了几分。
元启七年的夏夜，风带着水汽的微凉。苏微知道，这场突如其来的急信，绝不会只是“母病危”那么简单。京城的阴影，终究还是没能放过他们。
但这一次，她不再是那个只能躲在地窖里瑟瑟发抖的小婢女。她有
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