面色凝重，生怕与这滔天巨案扯上一丝一毫的关系。
都察院、大理寺、刑部组成的“三司”迅速接管了案件。然而，审讯的进程却异乎寻常地“顺利”。李敬堂在狱中异常“配合”，对大部分指控供认不讳，坦然承认了自己在江南漕运事宜上“失察”、“纵容”，甚至“收受了一些地方官的冰敬碳敬”，却将一切罪责大包大揽，绝口不提其他任何朝中同僚，更将江南那张庞大的利益网络轻描淡写地归结为“底下人欺上瞒下”、“商人奸猾”。
他的供词，滴水不漏，仿佛早已准备好，将自己塑造成一个老糊涂的、略有贪念的昏聩老臣，以一己之身，扛下所有罪责，意图掐断一切继续深查的线索。
三司会审的官员们面面相觑，明知其言不尽不实，背后必然牵扯更广，但在李敬堂这种级别的老臣如此“配合”的情况下，一时竟也难以用强，审讯陷入僵局。
消息传回御书房，秦明看着那份语焉不详、避重就轻的供状，嘴角勾起一丝冰冷的弧度。
“想舍车保帅？以一己声名，换党羽平安？倒是打得一手好算盘。”他放下供状，眼中寒光凛冽，“可惜，朕…不允。”
他深知，李敬堂不过是浮出水面的冰山一角。其背后盘根错节的江南利益集团、朝中庇护网络，若不连根拔起，今日杀一李敬堂，明日还会有张敬堂、王敬堂冒出来。
“告诉三司，”秦明声音平淡，却带着不容置疑的杀意，“李敬堂年事已高，记忆不清。让他们…帮他好好回忆回忆。尤其是…松烟贡纸的来历，江南每年‘冰敬碳敬’的详细名录，以及…永泰钱庄那三个户头，最终银钱流向何处。朕，要看到真凭实据，要听到…所有人的名字。”
“陛下…”内侍宦官闻言，身体微微一颤，皇帝这是暗示…要用重刑撬开李敬堂的嘴！对一位曾任次辅的垂老重臣用刑，这…
“去传旨。”秦明目光扫来，冰冷如刀，内侍瞬间噤声，躬身退下。
当夜，诏狱深处，李敬堂的牢房内，传来了压抑的、令人毛骨悚然的痛苦呻吟与铁器碰撞声，持续了整整一夜。
翌日，一份墨迹未干、按着血手印的全新供状，被快马加鞭送入宫中。
供状之上，密密麻麻，详细罗列了江南漕运贪腐集团历年向京城输送利益的渠道、经手人、以及…一份令人触目惊心的受贿官员名录！上至部堂高官，下至科道言官，涉及吏部、户部、工部、甚至都察院内部！金额之巨，牵连之广，足以颠覆半朝文武！
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