无论格雷恩，还是特林维尔或者阿卡阿卡，哪一个不是长途跋涉的健将，穿山度水的好手。自从在艾蕾诺亚王后的帮助下逃离了王城之后，他们不是在骑马打仗，就是在翻山越林。虫怪魔鸟掩伏的荒漠，雾霭迷离的神山，连永罩黑暗危机四伏的大陆最尽头，他们也闯了过来。可是，当他们在格雷恩的带领下，翻过黑森林与阿波多利之间的莽荒地带，同样历尽万难，数次身陷不测，屡屡死里逃生。
陡峭的山势无路可循，荆棘毒草难以立足。山风狂啸，吹人欲倒。悬崖百丈，尸骨难料。毒虫飞蚁，如影随形。山魈魅鬼，吸精啮魂。历历毒烟瘴目，明明清水如刀。巨石排空，山崩地动。一时冰霜齐至，寒侵肌骨。忽而晴空擂鼓，雹大如锤。
即使步步惊心，每每失魂丧胆，可是在他们三人眼中，不过寻常之事！可是，这次与以往不同，年迈苍苍的圣城长老与他们这些身体强健，血气方刚的年轻人一起秘密翻越大山，格雷恩为此感到很担心。而这也是收到长老的邀请时他立刻就答应下来的原因。
结果，长老虽然没有他们那般的敏捷身手，爬坡越沟攀树等也颇为顺手，丝毫没有成为他们的累赘。几个人看在眼里，不免惊讶时也不住大声地叫好。
虽然吃了不少苦头，可总算平安顺利地进入了阿波多利境内。在最初的几天里，因为不用担心会被近卫军发现，他们行进的很快，而且心情不错。按照格雷恩的计划，他们并没有打算马上拐到大路上。现在通道走廊的外侧和山麓交汇处，地势较平，植被繁茂，树深林静，即使是像特林维尔那样的巨人，用他洪亮的大嗓门高歌一曲，也休想让行走在大路上的人发觉了。于是，他们不再搜寻那些树木山石的掩护，连说话的声音都变得更响亮更随意了。
但是很快他们就发现，果然还是太过乐观了。
前往巴布科莱王城的路途中，因为沿着山麓前进，遇到最多的就是年代并不很久的稀树林。丁香枝条挂着小花，高大的榉木线条优美，树冠秀气。随处可见的欧石楠和醋栗，扎根在乱石堆和朽木枯枝混在一起的土地，风吹时，车前草和蒲公英飞起白色的小小的绒毛。
翻过大山让人心头轻松愉快，无论走的快还是慢都不会有近卫军来打扰，可这样的快乐已经维持了好几天，长到连格雷恩也有点儿怀疑了。
果然，长老从能跟上他们的脚步，迅速变成了一个上了年纪的老人该有的样子，脚步沉重，行动迟缓。更糟糕的是，有时他们已经必须轮流着把长老背在肩上，才能让他继
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