洪武十三年的奉天殿，气氛压抑得如同暴风雨前的黑夜。天幕之上展现的景象，让自贫寒起家、对贪官污吏深恶痛绝的朱元璋，几乎要喷出火来。
画面中，那位他们已知是明朝末代皇帝的崇祯，不再是想象中昏聩无能的模样，反而显得焦灼、疲惫，甚至带着一丝……绝望。他正在朝会上，几乎是放下了皇帝的尊严，对着满殿朱紫大臣们诉说困境，恳请他们为国捐款，以筹集军饷，抵御正扑向京城的李自成大军。
“……国库空虚，竟至如此地步？”朱标难以置信地喃喃自语，他难以想象一个庞大的帝国，怎么会连打仗的钱都拿不出来。
然而，更让他们目瞪口呆的场面出现了。面对皇帝的恳求，那些平日里道貌岸然、口口声声忠君爱国的大臣们，此刻却上演了一出出荒唐的闹剧。有的哭穷哭得比皇帝还惨，有的则报出少得可怜的数额敷衍了事，有的甚至直接在朝堂上脱下华服，声称要变卖家产助饷，实则惺惺作态。
最终，崇祯皇帝费尽口舌，近乎乞讨，仅仅得到了区区几十万两银子。
“几十万两？”徐达失声惊呼，这位见惯了大场面的元帅都感到荒谬，“这……这够干什么？恐怕连京营兵马一月的饷银都不够！这些大臣……他们的俸禄呢？他们的家产呢？”
李善长面色阴沉得能滴出水来，他精通政务，立刻嗅到了其中极不寻常的气息：“陛下，此事绝非寻常。即便国库空虚，文武百官、皇亲国戚，若真有心报国，绝不至于只凑出这点银两。除非……除非他们根本无心，或者……他们的钱，来路不正，不敢拿出来！”
朱元璋没有立刻暴怒，他只是死死盯着天幕，牙关紧咬，腮帮子因用力而微微鼓起，那双深邃的眼睛里，风暴正在酝酿。他从一个乞丐皇帝走到今天，太清楚钱粮的重要性，也太清楚那些官僚们的德性了。
就在洪武君臣为崇祯的窘迫和官员的吝啬感到愤怒与不解时，天幕画面陡然一转！
李自成的农民军攻破了北京城。同样面临着犒赏大军、稳定局面的巨大资金压力，这位“闯王”的做法，与崇祯的“劝捐”形成了赤裸裸的、血腥的对比。
他没有废话，直接动用了最原始也最有效的手段——严刑拷掠！
那些在崇祯面前一毛不拔、哭穷表演的官员们，此刻在闯军的刀架脖子、夹棍加身的酷刑之下，丑态百出，纷纷吐露出了自己隐藏的巨大财富。
最终，通过这种残酷却高效的方式，李自成从这些明朝官员的身
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