画面快速切换：
一名油头粉面的训导，刚偷偷摸摸收下商贾递来的几锭银子，回到值房，赫然发现一本崭新的《大明律》和《御制大诰》端端正正摆在自己案头最显眼的位置。
他脸色瞬间煞白，像被烙铁烫了手，猛地将银子丢开，慌慌张张塞回袖袋，额头冷汗涔涔。
管钱粮的书吏，看着账簿上被海瑞用朱笔圈出的几处可疑“损耗”，又瞥见窗外海瑞那如同鹰隼般巡视的身影，手抖得几乎握不住笔，最终长叹一声，偷偷从自己怀里摸出碎银，咬牙填补了亏空。
县学后衙，几名穿着吏服的下属聚在一间低矮的值房里，门窗紧闭。烛火摇曳，映照着他们愁苦万分的脸。
“这日子没法过了！”一个教谕捶着桌子，声音带着哭腔，“海教谕……不，海阎王！他天天抱着太祖爷的《大诰》查岗！我连多买一刀纸，他都疑心我贪墨！再这样下去，没等他查出什么，我先被吓死了！”
“谁说不是！”另一个训导唉声叹气，“我家那婆娘，就因为收了娘家送来的一只鸡，被他知道了，好一通训斥，说什么‘防微杜渐’！那鸡还是活的！活的啊！”他伸出两根手指，比划着，一脸冤屈。
“银子！凑银子！”角落里一个年纪稍长的官员猛地抬起头，眼中闪烁着被逼到绝境后的疯狂亮光，“大家勒紧裤腰带！凑一笔钱出来！他不是清廉吗？他不是能干吗？我们联名上书，保举他！保举他高升！调走！离我们越远越好！这瘟神，必须送走！”
画面定格在这群官员脸上那混合着肉痛、恐惧和一丝解脱希冀的复杂表情上。
紧接着，几行小字飞快浮现：【因下属官吏不堪其严格监督，恐其以《大诰》律己律人，遂集体凑钱活动，助其升迁。海瑞由此自淳安县学教谕（从九品），升任浙江严州府淳安县知县（正七品）。】
“噗嗤——”
死寂的奉天殿广场上，不知哪个角落先爆发出第一声压抑不住的笑。
这笑声像投入滚油的水滴，瞬间引发了连锁反应。先是低低的闷笑，接着是忍俊不禁的嗤笑，最后汇聚成一片带着荒诞感的哄堂大笑。连那些平日里最讲究仪态的老臣，也绷不住脸，肩膀一耸一耸，用袖子掩着嘴。
龙椅之上，朱元璋脸上的阴沉早已一扫而空。
他看着光幕上那群愁眉苦脸凑钱“送瘟神”的下属，再看到海瑞那张严肃得近乎古板的脸，非但没有丝毫恼怒，反而咧开嘴，露出了洪武十三年以来难得一见
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