“进来。”
司法部部长助理埃德温·诺里斯推门进来：“首相，各位大臣。控方在做阶段陈词了，结果应该不会再改变了。”
首相格莱斯顿点点头：“情况怎么样？”
埃德温·诺里斯开始汇报。内容和李斯特对女王说的差不多：控方证据充分，辩方无力反驳，陪审团几乎肯定会定罪。
他说完后，办公室里安静了一会儿。
哈考特先开口了：“看来，一切按计划进行。这些人会被定罪，煽动活动会受到打击，陛下应该会满意。”
格莱斯顿看了他一眼，眼神里满是厌恶，但他没说话。
财政大臣柴尔德斯皱起眉：“哈考特，你真的觉得这是‘胜利’吗？十二个平民，因为说了几句话，就要被判煽动罪。
这传出去，欧洲会怎么嘲笑我们？国内舆论会怎么反弹？”
“舆论还需要‘反弹’吗？”外交大臣格兰维尔语带嘲讽，“《曼彻斯特卫报》《劳工之声》都骂了多久了。法国报纸更不用说，天天讽刺我们是‘新沙皇’。”
哈考特有些恼火：“那你们说怎么办？不起诉？让那些人继续宣扬那个法国佬？陛下亲自盯着这件事，内阁能怎么办？”
“陛下盯着，内阁就得做这种蠢事吗？”柴尔德斯反问，“政治不是讨好君主，是治理国家。为了平息女王的怒气，毁掉政府的声誉——这值得吗？”
“你说这是‘蠢事’？”哈考特站起来，“柴尔德斯，注意你的言辞！维护王室尊严也是内阁的职责！”
“职责不包括毁掉司法公正！如果不是你指示海关……”
“我没有对海关下任何‘指示’！”
两人眼看要吵起来。
格莱斯顿敲了敲桌子。
“够了。”
办公室里安静下来。所有人都看向首相。
格莱斯顿慢慢站起来，看着眼前所有人，内心感到一阵疲惫。
事到如今，他已经隐隐猜到女王的目的了——她要重返公众视野的中心，像二十年前一样左右帝国的政局，扭转整个伦敦的政治惯性，就必须有个好的理由。
一个让内阁不得不屈从于她、无法抗拒的理由。
《1984》中的“OLD LADY IS WATCHING YOU！”就是这样的一个理由。
“Old Lady”难道会比“The Famine Queen（饥荒女王）”
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