转眼已是半年光阴。
经过半年的紧锣密鼓筹备,美洲诸藩彻底拧成一股绳,秦国的铁矿源源不断炼制成军械,晋国的粮草堆满了军仓,燕国的战船铺满了港口,宁王的轻骑整肃待发,就连此前最是懈怠的代王朱桂,也在重压之下征募了藩中青壮,凑齐了一支戍边队伍。
诸藩整合人力、物力、财力,将东进拓殖、抵御红毛夷的计划敲定,正式将这场大规模的军事与拓殖行动,定名为“大开荒”——既要扫清美洲东海岸的土著与零散海盗障碍,更要抢先修筑城池、堡垒、军港,构筑起横贯海岸线的坚固防线,将西方红毛夷的入侵苗头,彻底掐死在大洋之上。
而就在诸王齐聚燕国新港,誓师东进的这一日,也是朱高炽率领船队,正式启程横渡大洋、返回大明中原的日子。
消息传开,整个燕国都城倾城而出,新港码头人头攒动,军民百姓、文武官吏、诸藩亲卫簇拥岸边,旌旗蔽日,鼓角声声,既为诸藩东进壮行,更为大将军王朱高炽送别。
朱高炽一身素色锦袍,立于码头之上,身后是整装待发的远洋船队,蓝玉亲率的护卫铁甲军列阵船舷,甲胄鲜明,刀枪如林,肃穆以待。
最先上前的是徐妙云,两年多时间相伴,母子情深,如今一别便是万里重洋,风涛险恶,归期难料,这位一向温婉端庄的燕王妃,终究忍不住红了眼眶,泪水顺着脸颊滑落,伸手紧紧攥着朱高炽的衣袖,哽咽得说不出完整的话,只反复叮嘱:“炽儿,海上凶险,千万保重身子,回了中原,莫要忘了美洲的亲人,莫要忘了这片华夏子孙的新家园……”
朱高炽心中酸涩,轻轻拂去母亲眼角的泪珠,将她揽入怀中温声宽慰:“母妃放心,儿臣此行定然平安归京,待中原诸事安定,儿臣便再率船队来看您。父王与两位弟弟在这,诸藩齐心,美洲必定安稳,您只需安心颐养,不必挂心。”
母子二人相拥良久,徐妙云才依依不舍地松开手,退到一旁拭泪。
随后,朱高煦与朱高燧快步上前。
两个弟弟如今早已褪去往日的顽劣,在美洲拓殖的磨砺中多了几分英气,望着即将离去的兄长,眼中满是不舍与敬重。
朱高炽拍了拍二人的肩头,神色郑重地叮嘱:“我走之后,你们二人需同心协力,辅佐父王治理燕国,参与‘大开荒’东进行动,不可兄弟阋墙,不可懈怠军务,更不可欺压军民。守住燕国,便是守住美洲诸藩的核心,切记切记。”
朱高煦与朱高燧齐齐躬身,朗声
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