男子答曰,自己尚有几分力气,曾在老家为东家看守粥摊,也是在集头卖粥。
姥爷对他说道:“你不必跟着我做事,你瞧这集市上摊位众多,却独独没有卖粥的。你不妨也支起一个粥摊,这样的大集,你们爷仨混口饭吃应是无忧。”
男子苦笑着说道:“老哥,你看我,全身上下只有一根打狗棍,哪有本钱去做生意啊。”
我姥爷道:“没钱无妨,我可以借给你。你支起个粥摊,只要肯出力,便不愁没有饭吃。”
我姥爷不过是个普通的生意人,并非慈善家,亦非政府官员或乡党保长,却愿借钱给一个萍水相逢的乞丐,在那个年代,也是属实难得。
这于李家男子而言,却犹如惊雷在头顶炸响。他揉揉眼睛,呆呆地望着我姥爷,这简直比天上掉馅饼还要令人难以置信,仿佛是天上掉下来的银元与聚宝盆。
我姥爷收拾好摊子,转身离去之际,留下一句话:“明日上午,你在这里等我。”
那李家男子并不知晓我姥爷在新砦街上的地位,我姥爷可是言出必行、掷地有声之人,在集西头跺跺脚,集东头都能感觉到震动。
次日起,在姥爷的关照下,李家粥摊热热闹闹开张了。
这集市上原本除了姥爷的羊汤外,还有牛肉汤、辣汤、糁汤、咸糊涂等,大家各做各的生意,相安无事。如今平白无故多个粥摊,虽说不直接抢生意,但顾客喝了粥便可能不再选择其他,有人心中不快、有怨气,也是人之常情。
好在我姥爷挨家挨户地去劝说,再加上我姥爷的帮衬,李家粥摊的生意慢慢有了起色。
李家男子能吃苦,干活实在,他学着我姥爷做生意的样子,为人处世亦皆效仿我姥爷,凡事唯我姥爷马首是瞻。没想到,生意竟迅速兴旺起来,没几年便买下集头上转卖的几大间门面,日子越过越红火。
终于站稳了脚跟,李家男子和他的一双儿女再也不是当初逃难时的模样了。后来,在李家男子的再三请求下,我姥爷与他结拜为异姓兄弟。在人和村老家,拜仁兄弟的习俗盛行,且颇有讲究。
时光飞逝,一日,老哥俩在一起喝酒闲聊。我姥爷环顾四周,又看看在摊前忙碌的李家儿女,对李家男子说道:“兄弟,你到此地已有些年头了,孩子们都已长大,居家过日子,你也需要个帮手,需要个女人来知冷知热,孩子们也需要个娘疼啊。”
李兄弟喝一口酒,说道:“大哥,我又何尝不想呢?家中没有女人缝缝补补
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