有很多，不过，朕从未单独召见过你，可知为何？”
“微臣只是一名小小的司辰，身份低微，陛下日理万机，自然是……”
“不！”
朱由检再次打断，然后说道：“因为你一直在宣扬你的天主教！”
汤若望闻言有些不解：“微臣信奉的天主教由罗马教廷领导，教皇是上帝的代表……”
“朕召见你是有正事，你若在朕的面前传教，别怪朕将你逐出大明！”
汤若望脸色变了变，说道：“微臣不敢，只不过……”
“有话就说！”
“微臣，微臣……不明白，陛下为何对天主教如此抵触？莫非陛下也是新教的教徒？”
朱由检带着若有若无的笑意，说道：“天主教也好，新教也罢，有什么用呢？汉人也信奉神明，信老天爷，信佛祖，信菩萨，然后呢？”
“倘若真的有一个高高在上的神，俯瞰着芸芸众生，为何天下还有那么多的饥荒和灾祸？”
“老天爷，玉皇大帝，如来佛祖，观世音菩萨，还有你们的上帝，他们为何要眼睁睁看着百姓受苦受难？如果他们不理会人间疾苦，为何还要信奉他们呢？”
“朕的大明内忧外患，山河飘摇之时，那些神明又在何处？”
“从当初的绝境走到今日，靠的是万千将士浴血拼杀，马革裹尸，和神明有什么关系？”
汤若望突然发现，自己从小养成的宗教信仰，似乎有些动摇。
但是，他还是坚持道：“我们只是凡人，需要祈求神明的护佑。”
“你的上帝护佑你了吗？普鲁士公国的新教徒在你的家乡科隆郡点燃战火的时候，上帝在哪里？”
“这，这……陛下，您如此不敬神明，难道不怕受到惩罚吗？”
“反噬？哈哈，哈哈哈……”
朱由检大笑起来，然后说道：“只因朕不敬他，他就要弄死朕？你管这玩意叫神明？这样的神明和魔鬼有什么区别？”
汤若望额头全是冷汗，并非因为面前这位大明皇帝不敬神明，而是在他的内心中，已经对毕生的信仰产生了动摇。
他从出生的一刻就是天主教徒，在成长的过程中，学习了大量天主教义，对于任何不敬上帝之人，都看作是异教徒，邪教徒。
可是，这个深深刻在骨子里的信仰，突然开始动摇起来。
科隆郡战乱四起的时候，上帝在哪里？
虔诚的子民需要神明
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