乾熙帝没有立刻让他起身，语气淡淡，听不出喜怒：「老八，你总算是回来了。」
短短一句话，听得八皇子心头猛地一哆嗦，瞬间明白父皇这是在责怪自己办事不力、
无功而返。
他心里顿时叫苦不叠，连忙毕恭毕敬地请罪：「儿臣无能，没能办好父皇交办的差事，辜负了父皇厚望，还请父皇重重责罚。
说罢，便俯身再次叩首。
乾熙帝看着低头认罪的八皇子，轻叹了一声道：「你倒是说说，你哪里无能了？」
「儿臣疏忽大意，致使鄂伦岱惨死西京，此乃儿臣的弥天大错，儿臣绝不敢推诿！」
八皇子语气沉重，字字恳切，话锋却悄然一转，「此事虽是儿臣护驾不力，但其中还有两件事，是儿臣万万没有想到的。」
「儿臣没想到，竟有人如此胆大妄为，明知父皇已下旨，要将鄂伦岱押回京城审理，还敢公然痛下杀手！」
说到此处，他微微擡头，飞快地偷瞄了一眼乾熙帝的神色。
见父皇面色平静无波，心里反倒更有底气，知道自己这番话，一语中的，说到了父皇心坎里。
紧接着又添了一把火，语气带着几分痛心：「儿臣更没想到，偌大的西北之地，如今不少人，心中已然没有朝廷了！」
这话里的暗示，再明显不过。
明着说西北官吏，实则暗指沈叶在西北独断专行、收拢人心。
八皇子声音里带着一丝哽咽道：「今日他们便敢如此目无朝廷，日後若是无人管束，岂不是要无法无天？」
「儿臣无能，徒劳无功，让父皇失望，还请父皇责罚。」
乾熙帝看着跪地的八皇子，冷冷一笑道：「除了你刚才说的这两个没想到，你在西京，还看出什麽别的门道了？」
八皇子脑子里飞速运转，心知告状的机会来了！
当即壮着胆子开口：「父皇，儿臣还了解到，在关中之地，已经开始施行票据供粮，百姓生活物资全要凭票领取。」
「长此以往，心中无朝廷的人只会越来越多，还请父皇明察！」
说完这话，他屏住呼吸，小心翼翼地擡眼，观察着乾熙帝的反应。
乾熙帝从御座上缓缓起身，在他身前踱了几步，语气清冷：「能看清这些事，你这趟西北之行，倒也不算白跑。」
「不过往後，你也要多长点心眼，多学些本事，免得日後再被人这样糊弄！」
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