努力，改变自己和全家的命运。
……
改变命运第一步，要先充分了解自己所处的环境。
以前他太年轻，出门只看吃食、玩具、璀璨的灯火和热闹的杂耍，贪吃贪玩，无忧无虑，从未主动观察过周遭事物。
借着祖父要带他去街上买几样生辰礼物的机会，他打算先从陈家巷入手。
出门前，祖母叮嘱他们：“别走远，少吃零嘴，早些回来。”
那神态仿佛在叮嘱两个孙子。
“知道啦！”平安应一声，跟着祖父出了门。
他们沿着陈家巷一路往北，穿过石板小桥，桥头立有一座高大的青石牌坊，这牌坊从平安记事起就存在，很有些年头了。
他在桥头驻足，望着那刻有几串人名的牌坊问：“祖父，这是做什么的？”
陈老爷将他抱起来扛在肩上，教他念牌坊顶端的三个大字：“举，人，坊。”
平安眼睛一亮：“我知道了，上面刻的是咱们陈家中举的族人。”
“呃——”陈老爷有些尴尬地干笑两声：“是他们北陈家中举的族人。”
平安四下张望，只见一条小河将陈家巷斩为南北两段，北陈家聚居在小桥以北，南陈居南。
陈家是整个盛安县的奇葩，一个祠堂供奉两本宗谱，房屋、田亩、坟地、店铺……所有产业账目都分的清清楚楚，正旦祭祖，你家寅时我家卯时，祭两次，甚至两家孩子在同一个族学开蒙念书，摆放桌椅都隔着一条宽宽的过道。
北陈家人才辈出，立在桥头的“举人坊”便是佐证，平安回头，看向他们南陈家的地盘，没有任何牌坊、石碑，光滑溜溜的青石板直通尽头。
陈老爷更心虚了，小声道：“别往那看，还没考出来呢。”
平安反问：“一个也没有？”
陈老爷道：“你爹这不是在考了么。”
南陈家经过几代人的努力，拢共考出了两个秀才，一个是陈老爷的幺弟、平安的小叔公陈敬时，另一个就是陈琰。
陈老爷显然不想将这个话题继续下去，没等他接着发问，便拉着他快步穿过了牌坊。
平安还小，不能完全理清错综复杂的家族关系：“祖父，明明是一个宗族，为什么要分成南北两家？”
“这个啊，说来话长。”陈老爷娓娓道来。
原来陈家祖上两兄弟互生龃龉，分居两岸，各为生计，北陈的祖上倾尽家产读书科举，南陈的祖上将家
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