策马走在顺天门外大街的路上，泥土的气息混合着青草的芬芳扑面而来，远山如黛，近水含烟，让人心神为之一畅。
又行约二三里，道路南侧出现一片规模宏大的园林。
但见大门气派非凡，门前石狮雄踞，匾额上“琼林苑”三个鎏金大字，在春日暖阳下熠熠生辉。
这里便是始建于乾德二年，专为宴请新科进士而设的皇家园林琼林苑，距今已有近百年的历史。
而每逢春闱大比之年，殿试发榜后官家例必在此园赐宴新科进士，谓之“琼林宴”，乃士子们梦寐以求的至高荣宠之一。
苑门早已大开，礼部的官员们和内侍省的宦官们在此迎候。
众人下马，整理衣冠，在引导下步入苑中。
一入苑内，仿佛瞬间踏入另一个世界。
但见亭台楼阁错落有致地掩映在繁花古木之间，奇石罗列，曲径通幽。
最引人注目的是那遍植各处的奇花异草，多是南方品种，在东京的春日里竞相绽放，姹紫嫣红，暗香浮动。
牡丹富丽堂皇、芍药娇艳欲滴、琼花如雪如玉.
更有许多叫不上名字的珍稀花卉，引得进士们纷纷驻足观赏，啧啧称奇。
潺潺流水穿园而过，汇入苑中名为“月池”的湖泊，这座湖泊虽不如北面金明池那般碧波万顷，然而湖面如镜，倒映着蓝天白云、朱栏画栋，偶有天鹅、鸳鸯悠游其间，比之金明池更多了几分意趣。
“真乃人间仙境！”
苏轼不禁赞叹道。
他素爱美景，此刻病后初愈，见此园春光，更觉心旷神怡。
苏辙亦点头道：“官家以此苑赐宴，足见对吾辈期许之重。”
陆北顾没说话，他驻足环顾，但见春日映着扶疏的花木，远处湖光山色与近处殿宇楼台相映成趣，整个琼林苑宛如一幅精心绘制的锦绣画卷。
众人沿着蜿蜒的玉石小径前行，不时可见精致的亭榭，如“撷芳亭”、“探杏轩”等，皆是历代状元、进士们曾流连题咏之处。
园中古树参天，许多枝干上系着红色的丝带，据说乃是往科进士们所系，以纪念此番殊遇，亦祈求日后仕途顺遂。
最终，众人被引至琼林苑的主建筑琼林殿前。
此殿虽不及宫中诸殿巍峨，却格外精巧华丽，四周廊庑环绕，殿前是一片极为开阔的广场，地面以彩色卵石拼铺成吉祥图案。
此时，广场上已摆好了数百张木案，案上覆
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