而接下来的发展，一切都如他所料。在汉王抵达后的第四日，汉军全军自江州正式出发，近千艘船只，浩浩荡荡地顺江开进。斥候们如排列好的棋子般守在江边，每三十里就有一队，每队都配有皮船，只需远远地看见船队，确认是汉军主力后，便立马解缆离开，向皮初进行报告。
汉军的行军速度比皮初计划的还要慢些。七百里的路程，他们居然走了七日，一日开进三个时辰，余下的时间便停留在原地，操练歇息。
皮初想，可能是对方还在适应船上的颠簸？但也没有就此纠结太多，而是让士卒们抓紧时间歇息，若是等对方到了城下，那就很难有好歇息的日子了。
但接下来，等汉军抵达南浦之后，次日竟然没有继续出发，而是在南浦旧城中稍作停留。这个行为又出乎皮初预料，让他更加感到疑惑。
他又与其弟皮素商议道：“汉王出兵素重速度，尤其是如今杜弢在湘南起兵，急需他东进支援。可如今他的速度竟然如此迟缓，你说，其中会不会有诈？”
皮素也是有谋略的将领，他分析说：“这已经是一日的路程，或许是贼军准备故意迷惑我们，然后突然出兵，打我们一个措手不及？”
皮初思忖了片刻，笑着点头道：“八成如此，刘羡素来以兵行险着、出人意料闻名，我看他也是没有打下此处的胜算，就想用这种方式麻痹我们。啧，他也太小看我们了，我沿江多处布置有烽火台，昼夜轮值，他能怎么绕过来，飞着打我吗？”
“或许是因为他们有骑军？可以绕山而行？”
“骑军有什么可怕？先不说未见有大军下船，便是他们翻山过来，肯定精疲力尽，就算到了我们城下，又能怎么破城？”
这么分析下来，皮初确实觉得高枕无忧，自己苦心营造城池这么久，任刘羡有多少诡计，也无法实施，自然就松了一口气，他视察了一遍舟船，等到天黑，便又正常歇息了。
而皮初所不知道的是，就在他巡视船只的时候，刘羡也在巡视。
不过与皮初不同的是，他所巡视的事物，是晋军绝对意想不到的东西，那就是南中的大象。刘羡从南中俘获了十头大象后，想着能不能在东征的战事中产生奇效，于是特意带了三头大象上船。军中的诸多将士也对大象啧啧称奇，他们没有想到，这么庞大的巨兽，竟然性格和马儿一般温顺。
刘羡一面亲自给大象喂养橘子，一面和一旁的李矩道：“世回，你说，荆州的晋军看了它们，会不会大吃一惊？”
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