的买卖。"
小分宜闻言脸色煞白，瘦小的身子抖得像筛糠："杜大哥，那可是要流放的重罪！"
"闭嘴！"老杜一把揪住小分宜的衣领，"陆兄弟待我们如何？上月你娘病重，是谁连夜翻山采的药？"
陆淮安抬手制止了争执。窗外飘起细雪，落在他布满老茧的手掌上，转瞬即化。他突然想起离京那日，妻子站在风雪中为他系上斗篷的模样。
"明日寅时。"陆淮安声音沙哑，"我只要两匹马。"
老杜重重拍了拍他的肩膀："我陪你去。"
当夜，陆淮安在油灯下反复查看那张已被揉皱的信纸。信是丈人家老仆冒险送来的，字迹潦草得几乎难以辨认："沈大人三日前带人查封绸缎庄，小姐被禁足府中...老爷入诏狱..."
灯花爆裂的声响惊醒了假寐的众人。陆淮安猛地起身，从床板下抽出一把生锈的短刀——这是他在采石场偷偷磨利的唯一武器。
寅时的梆子刚响，两道黑影便溜出了营房。积雪没过脚踝，老杜带着陆淮安钻入一条猎户踩出的荒径。远处传来狼嚎，陆淮安却觉得比诏狱里的刑具声悦耳得多。
"前面就是。"老杜指着山谷里微弱的灯火。突然，他拽住陆淮安蹲进灌木丛——两个持刀的彪形大汉正在木屋前巡逻。
陆淮安眯起眼睛。月光下，他认出了其中一人脸上的刺青：是去年秋决时逃走的江洋大盗。这些亡命之徒不会在乎多背一条人命。
"我去引开他们。"老杜刚要起身，却被铁钳般的手掌按住。
"看东边。"陆淮安声音冷得像冰。林间闪过几点幽绿——是狼群嗅到了血腥气。他抓起一块石头，精准地砸向马厩方向。受惊的马匹顿时嘶鸣起来。
趁着守卫分神的刹那，陆淮安猫腰冲进马厩。两匹黑马不安地踏着蹄子，他利落地割断缰绳，却听见身后传来老杜的闷哼。
"找死！"刀光闪过，老杜踉跄着撞在栅栏上。陆淮安反手掷出短刀，正中那守卫咽喉。温热的血溅在他脸上，竟比漠北的风雪还要滚烫。
"走！"老杜捂着流血的手臂，将另一匹马的缰绳塞给他。远处火把如毒蛇般游来，狼群的嚎叫越来越近。
陆淮安翻身上马，最后看了眼这个冒死相助的戍卒。雪粒扑打在脸上，他忽然想起那日廷杖时，沈明附在他耳边说的话："陆大人骨头硬？不知尊夫人的骨头..."
马鞭狠狠抽下，黑马如离弦之箭冲向官道。陆淮安撕
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