夜色如墨，海风微凉，李川站在甲板上，目光紧盯着远处的海平线。他刚从翻译好的账本中得知了一条惊天秘密：曹庆不过是幕后操控者的一枚棋子，而真正推动海上混乱的，是一个隐藏在南洋贸易圈中的巨头商人。这人表面上以香料、丝绸和药材贸易闻名，暗地里却利用倭寇骚扰沿海村庄，趁机垄断海上商路，牟取巨额利润。
“难怪这些倭寇的武器装备这么精良，还有充足的粮食供应，”李川低声自语，“没有强大的后盾，他们不可能肆虐这么久。”
为了更深入地了解情况，李川决定先从沿海的老渔民入手。清晨时分，他带着一小队人马登上了距离双龙湾不远的一处孤岛。岛上的老渔民李叔是个年过六旬的老人，熟悉这一带海域的每一处暗礁和潮汐变化，也是少数曾经和南洋商人打过交道的人之一。
“李叔，我听说您年轻时曾与不少南洋商队合作，您可知道有个叫‘谢通海’的商人？”李川试探着问道。
李叔听到这个名字，脸色顿时一变。他左右张望了几眼，确认四下无人后，压低声音说道：“谢通海？你怎么会知道这个人？”
李川见他神色紧张，知道问对了人，便将自己发现的线索简单讲述了一番。
“果然是他！”李叔咬牙切齿地说，“这谢通海是个笑面虎，表面上客客气气，实际上心黑手辣。他早年靠欺骗和掠夺起家，后来在南洋发了财，买通了不少官府势力。倭寇肆虐的事，我怀疑早就跟他有关！”
“你有证据吗？”李川追问。
“没有。”李叔摇头叹息，“但我记得，有一次我们村的人无意间撞见谢通海的一艘船，当时船上装满了倭寇的武器，后来那人没几天就失踪了。”
李川握紧了拳头：“既然这人是关键，我们一定要找到他！”
为了更详细地摸清谢通海的行踪，李川决定派出几名精通水性和潜伏的渔民，伪装成普通的南洋商队成员，潜入谢通海常去的港口探查。
几天后，探子传回了消息：“谢通海的船队最近频繁出现在三叉湾，据说那里是他的秘密仓库所在。他还跟倭寇头目密切来往，但防守极为严密。”
三叉湾是个天然的深水港，地形复杂，进出只有一条狭窄的水道。这既是防御的天然屏障，也是李川的突破口。他心中逐渐形成了一个大胆的计划。
李川召集村里的几位长老和主要队员，召开了一次秘密会议。
“我们现在面临两条路，”李川沉声说道，“一
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