三人便一齐入屋去，见秋月之母陶氏半卧于榻，见平清而来，急要动身起下，平清连上前扶着，秋月、水荷也都上前去。陶氏道:“老朽近来身恙欠安，难可作礼，大爷容涵则个。”平清道:“老太太既贵身不大安，便免此琐礼。”仍叫陶氏好好卧着了，身后王水荷亦近前拜礼，几人取凳座了。陶氏问道:“大爷今如何金登撇寒？”朱平清转对秋月道:“你不曾将今日动身走外之由告知于老太太么？”秋月道:“我方回宅内仅见老母一眼，便见其与素日之异，以言所问，才知近来身之安欠。急去寻唤医者来，忙料许久，故未叙禀。”平清听罢遂道:“独老人家一身于此觉不为好，秋月今且留此陪顾，待我回去禀过众亲便是。”一旁陶氏道:“老身一个尚自顾得，恐院处太太们嗔罪。先前那等如何苦日皆过来，又有太太、老爷等恩济，使钱自不消说，更况此等小耳。”平清道:“老太太休如此说，若仅你独个带恙留此，不但届时需助无依，亦叫秋月心下悬惦，太太那处我自有说理。”秋月闻之而应，陶氏也不好言语，只得谢上一番。几人恐时将晚，将话闭止。朱平清、王水荷两个起身欲辞，临前平清又取几两银子交于秋月，让其细细料看老母，秋月谢过收了。二人又辞过陶氏，出了门去，鞭驰遗辙。
话说两人一路直归春合院门首处，梦雁去告知李金凤等。平清将车马置当，与水荷进内与众相见。金凤见回者少一，遂道:“秋月亦是同随而去的，怎却不见其回？”水荷便将其母陶氏一情道了，几人于前院石亭下坐聚。金凤道:“你几人去得这多时候，想是会得那尚老爷了？”水荷笑道:“此真天令相会，不枉该行。”金凤道:“依二位之见，彼之如何？”平清先将他等相会所语叙之，又道:“师之品良，待陌若亲。若无前修缘福，今生怎可易见。我若是水荷，也自要去寻拜。”金凤笑道:“连你尚如此高赞，我倒也欲会见一番。”平清道:“可照汝愿，他同祖父也有旧往一见。况他近来多得闲空，明日身来咱处回访，与祖父言叙。”水荷也道:“若老师届时有误言冒罪，望姐看于奴家苦颜薄面，容隐莫显。”金凤连道:“你二人既如此赞说，他又如何会照前些时日那厮一般？”只见平清起道:“尚未禀过众家里头人，吾且暂别。”梦雁笑道:“杏丫头早去回过，何消动行？”平清道:“非是这等事，是尚师明日待来回访一事。”说罢，自别过众人，自往后行去了。
朱平清直至后堂，先见过吕老太并祖父母，后言得访尚士召一事，又将其明时欲来回访一事说了。朱天丰道:“如此甚好，老汉现亦离了
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