“等价交换，这是炼金术的不变原则，但点石成金……”
伯纳德没有再说，带着学生们走向最前方的雕塑。
雕塑的正中央是炼金术的符号——衔尾蛇，衔尾蛇的下方则是四位天使。
“炼金术最初的四大元素，地水风火，可能是亚里士多德最早提出，我习惯于将其与《圣经》中四位天使对应。”
伯纳德说道。
“米迦勒的火，拉斐尔的风，加百列的水，乌列尔的地。”
“不过，发展到现在，我们又有了一些新的理论，地水风火的塑像只是为了纪念我们的先辈。”
“先生，您是说上课时讲到过的“新元素论”吗？”
一位学生好奇地问道。
“对，这就是我在学术上的主攻方向，四元素太少了，而且太笼统了，不能很好地描述炼金过程。”
伯纳德欣赏地点点头。
“我们对一些常见物体进行了研究，归纳出了一些新元素，比如植物，毛发和煤炭燃烧后得到的灰烬，由于无法继续分解，这很可能是一种基本元素。”
“还有硫，硫磺可以点燃，可以生成一系列难闻的气体，但本身无法再分，这兴许也是一种元素。”
“再就是空气，这也是一种基本元素，可燃物必须在空气中才能燃烧。”
“先生，空气不可能是一种基本元素吧？”
一个声音疑惑地问道。
“各种各样的东西燃烧之后，烟雾都散到空气中，空气不可能纯净才是。”
“很好，你说的很对，这也正是我们目前面临的疑点之一。”
伯纳德高兴地笑了。
“懂得提问是好事，大家有什么问题都可以提出来，古希腊的师生最爱探讨问题。”
又有几个学生提出了自己的疑问，伯纳德也是知无不言，并等待着更多的见解。
“伯纳德先生，难道我们今天就是来空谈的吗？”
一个不和谐的声音响了起来，伯纳德循声望去，几名学生聚在一起，有些不耐烦地看着他。
为首一人是个军功贵族之子，成绩也十分优异，伯纳德认识他，名叫奥利弗。
“先生，我尊重您和您的研究，也知道皇帝非常重视化学，甚至在不久前给了你们五万个索利都斯。”
奥利弗说着。
“但现在是战争时期，任何罗马人都得为战争贡献力量，炼金术圣堂在这个时候还占
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