地中海南岸，阿尔及尔城。
正是春天，阳光撒向人间，雨水滋润大地，农民们繁忙了起来，扛起农具，走进田园和山间。
去年种下的冬小麦进入了茁壮成长期，急需水分和肥料的滋养，去年诞生的羊羔和牛崽已经度过了最危险的幼生期，但仍然需要主人的悉心呵护。
轰轰烈烈的剿匪战争正在进行着，但阿尔及尔并未受到多少波及，这里是整个西境边疆区最适合农耕的一片地区，桀骜不驯的部落被赶进了内陆，勤劳而温顺的农民占绝大多数，大家早就被接连不断的战争和税务磨钝了棱角，东帝国强横的武力也压得他们难以抬头，只想早日安稳下来，用自己的双手换取粮食和衣物。
现在，阿尔及尔城拥有大约四千余人市民，虽说是市民，但多以农耕和畜牧为业，穆斯林人口占四分之三，剩下的四分之一则是来自地中海北岸的流民，拉丁裔罗马人。
北非大陆连遭兵灾，大片的土地荒芜下来，暂时不存在土地冲突，在边区政府的管控下，穆斯林和基督徒井水不犯河水，各自居住在自己的村庄中。
随着来往日深，穆斯林开始发现，原来基督徒并非刽子手和掠夺者，不会高呼“神的旨意”而抢掠他们的财富，基督徒开始发现，原来穆斯林也不是传说中的魔鬼，不会整日把“吉哈德圣战”挂在嘴边。
大家都是生活艰辛的底层人罢了，能好好活着已是万幸，没有什么人挑起仇恨，没有什么人挑起战争。
当然，这只是因为空下来的土地的确很多，在此生活的农民又的确贫穷，土地尚未分完，财富尚未积累，温饱尚未满足，矛盾也就没有爆发。
不过，帝国不缺生存空间，阳光下的大片土地始终等待着勇敢者和失意者的攫取。
城北的港口很是繁忙，剿匪战争中搜罗起来的铁器，书籍，学者和马匹在这里装船出海，抓捕归案的部落山民被充作奴隶，对破败的港口进行整修。
码头上，一艘大船停在最显眼的位置，来来往往的水手，奴隶和工作人员搬着货物上上下下，望向大船的眼神里透着崇敬，忌惮和恐惧。
大船的风帆上，绣着金红色的巴列奥略皇室图腾。
大船的甲板上，萨洛尼卡手拿画笔，在速写本上写写画画，一副生动形象的港口素描图渐渐成型。
欧洲人早熟，十一岁的萨洛尼卡已经出落得亭亭玉立，很好地继承了父母双方的高颜值，若不是已有婚约，应该会有不少贵族少年慕名而来。
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