1463年的冬天在大雪纷飞中度过，圣诞节的钟声敲响，历史进入到新的一年。
1464年的初春依旧很冷，虽然不再下雪，但河流和湖泊仍在冰封，黯淡的阳光遥遥挂在天上，显得苍白无力，让人感受不到一丁点儿温暖。
山间的积雪尚未完全化去，但林子里已经热闹许多，蛰伏了大半个冬天的动物们陆续走出庇护所，四处寻找食物，填饱饥肠辘辘的肚子。
对于巴尔干内部以渔猎为生的山民来说，眼下已经到了开工的时候，这个季节是动物们在一年中最虚弱无力的时候，急需一段时间的补充和恢复。
鹿群们在针叶林里慢慢走着，用蹄子刨开蓬松的雪堆，俯下身子，啃食雪堆下的荒草；松鼠们从树洞中缓缓探出脑袋，警惕地环顾四周；野猪群从避风的山坳中走出，哼哧哼哧，沿着旧年的记忆去往食物更加丰富的地方。
动物的身上都没有多少肉，去年秋天积攒的脂肪在漫长的冬季消耗一空，但身上的皮毛却美观而厚重，猎人的主要目的就是它们。
北马其顿军区首府，斯科普里城的集市上，北马其顿第一山地猎兵团的新兵们在长官的引导下走进还算热闹的集市，列队，站好。
这些新兵年纪不等，最小的十五六岁，最大的已经将近四十岁，脸上尽是风霜之色。
他们穿着各式皮袍，身后背着各种猎弓，腰间佩戴猎刀，有些人的皮靴上还斜插着一柄匕首，胡子拉碴，头发凌乱，从头到脚透着一股凶悍野蛮之气，和集市上路过的市民格格不入。
托罗西·诺塔拉斯踱着步子，看着还算整齐的队列，微微点了点头。
“北马其顿第一猎兵团的弟兄们！”
“在之前的山地行军中，我故意避开了大道，挑选了最恶劣的山路，带着你们跋山涉水，在最寒冷的冬季穿越林海雪原，从蛮荒之地来到文明之城。”
“你们的表现很好，咬牙坚持了下来，没有叫苦叫累，没有任何人掉队离开。”
“这说明，我的眼光没有错，你们都是好样的！”
“你们都是我从诸多边远山村中一个一个挑选出来的，都是山里的雄鹰和野狼，拥有猛兽一般的意志！”
托罗西挥挥手，副官递来一卷文书。
“今天，你们的新兵训练到此结束，从此就是一名合格的山地猎兵，你们的名字将登记在军区的花名册上，将呈递到皇帝的案头，将印上金红双头鹰的纹章。”
“恭喜你们。”
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