死的鹅般干嚎了一声，神智略清醒了些，虚弱地说：“观音奴……观音奴……”
韦训倒手再掐他手腕内关穴，杨行简受其刺激，精神一振，断断续续将从官府里得到的消息传递给他。
“每个人都失踪了？！”听完杨行简的叙述，韦训师兄弟皆震惊不已。
杨行简叹道：“贞元十年，蜀中女冠谢自然得道成仙，白日飞升，此乃千古奇闻，先皇曾下旨褒扬。可这些洛阳少年从来没有修行过，公主更是意外才参与进去，历年来每一届观音奴都能飞升，却没人追究真相，此事尤为诡异。”
韦训站了起来，想起选拔观音奴的地点，亦是这一系列诡异事件的源头：长秋寺。他拔腿飞奔出去。
巡城已经结束，人声鼎沸、烟雾缭绕的长秋寺也复归平静。入夜之后，香客们带着未竟的祈愿逐一离去，比丘尼准时关闭山门，将尘世的喧嚣隔绝在外。
韦训如同鬼魅一般，悄无声息潜入寺内，掠上大殿屋顶，轻飘飘落在屋脊阴影中，与周遭环境融为一体。他以轻巧手法掀开一角瓦片，没有发出一丝动静，接着透过缝隙，向殿内窥视。
断尘师太盘腿坐在蒲团上，仰头望着观音像，怔怔地出神。
韦训耐心等着。过了许久，老尼姑似乎才想起自己手中捏着犍稚，心不在焉地向木鱼上敲了一下。又过了片刻，虚掩的殿门开了，外面陆续走进来一男一女。女子是姚家班的舞姬姚绛真，男子则是洛清帮的掌门曹泓。
断尘师太扭头看了一眼，问：“你们俩一起来的？”
姚绛真摇了摇头，轻声说：“刚在寺外遇到的。”
曹泓则对观音像更为关注，顾不上与断尘打招呼，疾步迈向莲座，在微弱的供灯光芒照耀下，仔细数了数供奉在莲台上的人偶。
“又多了一个……”他茫然若失地喃喃道。莲台上，那些憨态可掬的陶俑已经变成八个。侍奉观音的捧珠龙女，以及善财童子，一个又一个。
断尘师太点了点头：“自巡城那夜之后，我一直坐在佛前等着，依然没能察觉究竟是何时多了这个人偶。”
姚绛真从香案上拈出三炷香，点燃之后插进香炉，双手合十，俯身向观音礼拜。
“看来今年的那位已经去往菩萨身边了……”她眼神迷离，柔婉的轻语如同袅袅而升的香气，很快便消散在空气之中。
曹泓凝望着观音像沉静而美丽的面容，竭力想从她的表情中读出些什么，却一无所获。他茫然自语道：“这当真是
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