柜，这位老先生是做什么的？”
洪掌柜道：“李秀才住在附近。他教着王家的孩子，也会帮人写书信和对联。”
桑景云打从一开始就知道，她的行为必然是损害到了李秀才的利益，李秀才才会找上门来，她也不客气，直接道：“老先生，你被我抢了生意，就用大道理压来压我，欺负我一个小姑娘，是不是太过分了？我不偷不抢凭本事吃饭，哪里错了？你既然知道我的身份，就该知道我桑家境况不好，我不该抛头露面，难道就该在家里活活饿死？”
桑景云有一肚子怼人的话想说，但想到这李秀才跟洪掌柜认识，还住在附近，怕场面太难看，也就克制了一下。
这么想着，桑景云又露出委屈模样——人们总是会同情弱者，而被人同情，怎么都比被人防备讨厌来得好。
她本就瘦弱，还脸色苍白，瞧着当真是楚楚可怜，周围人不免心生同情。
正如桑景云所说，她不出来赚钱，难道要在家活活饿死？
若是这样，那上海的女工和女佣，都不用活了？
更有认识那老秀才的人，跟排队等着桑景云写信的人说起李秀才的事情：“那李秀才，帮人写信少说要收五个铜板，有时还会敲竹杠。”
桑景英见桑景云受了欺负，也挡在桑景云面前，对李秀才怒目而视。
洪掌柜适时和稀泥：“李秀才，你总要给几个孩子一条活路。”
李秀才瞧见这模样，脸色变了又变。
他来找桑景云，确实是气桑景云抢了他生意。
他在清末时，靠着开私塾挣钱。
可自从小学一所接着一所开，他的私塾就开不下去了，好在一些大户人家，依然会请先生教自家孩子，他就在王家谋了个职位，教王家的七八个孩子国文。
王家每月给他八个银元，这钱足够他养活一家子，但李秀才跟桑学文一样，爱抽大烟。
他子女都已长大，不需要他养，还会给他些养老钱，可即便如此，八个银元也不够他花，需要他帮人写书信来贴补。
他平日里帮人写信，怎么都要收五六个铜板，若是请他写信的人要写的东西多，或是赶上他手头紧，那就要收一个银角子。
王家给的薪水加上他写书信挣的外快，一月下来能有十几元。
这钱能让他早起先卧在榻上，烟雾缭绕一番，再让妻子炒个鸡蛋肉丝，喝几盅酒，日子过得美滋滋。
但这几日，竟无人找他写信！
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