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戏台后的小厅里，众女伶涂脂抹粉，描眉画眼，按各自戏码装扮起来。救场戏来得虽急，但只要是功夫过硬，就不怕多加几出戏。婳伶和娴伶，一个《救风尘》的赵盼儿，一个《牡丹亭》的杜丽娘，原本是单折的，便又各加了两折，足能盯上一个多时辰，随后再演几折《西厢记》、《玉簪记》、《紫钗记》，便足够了。这些大户人家的人酒足饭饱时只爱看那些风月戏、富贵戏，而这些恰也是倾月班的特长。嫏伶一面扮妆一面同嬛伶道：“你倒是省事，自己不演，让我们累死累活的。”嬛伶笑了：“浦家喜欢看旦角戏，上一两个生角搭搭戏也就成了。我是想，婵伶、姝伶正好要练练，咱两个必须得上一个，也算是让人看个角儿。可你对后台上的活儿又不如我精通，戏装头面什么的都得我来收拾，索性你去演我来干活，各得自在不好。”嫏伶怨道：“自在什么呀！你看看，原说好只场夜场的，现在一唱就是大半天，你想累死我们啊？”嬛伶走上前去，拿起水纱帮嫏伶勒头，道：“我还不知道你？台下喊累喊苦，上了台就是人来疯，劲儿大着呢！再说，今天要累也是她们几个作旦的累，你就好好演戏，回去少不了你的鱼汤。”嬛伶一提鱼汤，众女伶都笑道：“那可是她的命根子呢。”
催场锣鼓响过三遍，娴伶翩然上台，外面叫好声一片。台后静悄悄的，各人赶着扮戏，嬛伶一件一件有条不紊地收拾出即将要用的戏装来。那些候着上场的更是大气不出一声，或坐或立，心神全在台上，暗自默戏。这规矩是黄三寿在时就留下的，黄师父病逝后嬛伶嫏伶接管了戏船，规矩定得格外严了，全无懈怠的道理。唱罢一回，众女伶才得歇歇，吃些点心，喝点茶水，妆容都不敢弄花。嬛伶环视众人，忽问道：“妖伶呢？这丫头又跑哪儿去了？”众人彼此看看，都说不知。嫏伶笑道：“这小丫头绝没有歇着的道理，她是天不怕地不怕的，这会儿肯定跑人家花园里玩去了。”娉伶道：“她还抹着脸呢，出去可把人吓着。瞧，外面天色已经暗了。”嫏伶又道：“那又怕什么？我们光明正大地来唱戏，他们有什么可怕的？怕的人都是心中有鬼。”大家正说笑着，妖伶忽得推门进来了，圆圆的脸上挂着欣喜之色，口中喘着粗气，额上渗出的汗已经浸润了皮肤。嬛伶见她这样，立起眉眼提高了半个声调喝道：“你看看你！又去哪儿疯了？弄得一头汗，妆又要花了。”妖伶一抹头上的汗，脸上果然出现了几道花白条纹，憨笑道：“不怕！晚间的戏我都不用画脸，只抹鼻头，大不了洗了重扮。嬛伶姐，我给你带了个好东西！”说着，
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