陪同随行的博尔森伯爵解释道：“火灾来的很突然，很多人当时都在户外劳动。他们辛辛苦苦一年到头，都会买几件新衣服，尤其是女人，她们都喜欢蓝色和绿色的裙子，但因为染料和工艺方面的因素，这类服装通常价格较高，卖得很贵。所以只有节日的时候她们才会拿出来穿。平时下地干活就穿得比较随便，只要结实耐磨就行。”
莫凯尔王太子听懂了伯爵话里的潜台词：“这场火灾让他们变得一无所有？他们从大火里没能抢出任何东西？”
脸庞削瘦的博尔森伯爵迟疑片刻，缓缓点头。他发出深深的叹息：“村子与农田之间的距离都很近，这样便于耕种，而且住在村里的人也喜欢把房子盖在田间地头，或者是位置较近单独辟出来的空地上。所以麦田一旦着火，只要稍微有点儿风，旁边的建筑也就不可避免受到影响。”
莫凯尔王子骑在马上，用阴沉的目光注视着从面前结队走过的这些难民。他们一个个形容枯槁，衣衫凌乱。很多人头发被烧焦，看得出黑乎乎的痕迹。有的人被烧伤，躺在简易担架上，被其他人抬着走。不同面积的皮肤脱落是这些伤者的最大特征，因为伤口无法包扎，只能涂上一层薄薄的动物油脂，任由这些可怜的家伙在寒冷与痛苦中不断呻吟。
“一场大火，烧光了属于他们的一切。”王子身边继续传来博尔森伯爵的声音：“第一批北方难民来到温布尔城的时候，简直就像长达好几个星期没吃过饭的海上遇难者。我紧急调运了五吨面包，他们只用了四天时间就吃得干干净净。”
王太子转过身，紧皱眉头：“难民数量很多吗？”
伯爵沉重地点了点头：“整个北方都遭遇了大火……我觉得殿下您应该与尽快前往布兰登城，对于目前的情况，那里的城守肯定比我清楚得多。”
博尔森伯爵之所以陪同只是出于礼节和对王室的尊重。温布尔郡同样有着很多棘手的事情需要处理。他带着护卫队继续随行了大约五公里，进入布兰登城外围的时候，伯爵向王太子一行人告别，转向返回。
这里的难民比温布尔城更多，甚至超过了沿途看到的那些。他们密密麻麻，摩肩接踵，根本无法点清数量。
“简直就像被大网从海里捞起来的沙丁鱼……”巴纳特伯爵被眼前这一幕所震惊，继而发出难以言表的叹息。
如果是节日或者某个欢庆的时候，他会很高兴看到这多人。那意味着繁华和幸福，意味着国家强盛的实力之所在。
可如今，巴纳特从这
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