地都被照的通亮。
“巡逻队，快，有人放火。”接着就听到此起彼伏的喊打声和惨叫声。
“小心点，别打死了，抓活的，得审审看还有没有同党。”一个声音喊道。
但是众人你见他打，他见你打，谁也看不清谁，谁也没有停手的意思，尤其是其中一个瘦弱的男子，真是拳拳都打在要害处，直到地上两人都没什么气了才又悄悄溜出人群，消失在山林中，竟无一人留意到。
“死了。”一人道。
“死了？”又一人道。
“可不吗，死透透的。”又一人道。
“算了，死就死了吧，拉回去交差。”又一人道。
于是一场敌军渗入，搅乱后方的阴谋就这么给宣告结案了，后来查实，两人确实都是十恶不赦的贼人，各城曾联合发出过通缉，好几年没抓着人便也没人管了，至于同党，查无实据，连常明也不知该哭还是该笑，自己彻夜为长老队甄选人手，可是人还没出城呢，贼人就已归案给打死了，他不敢轻易就放过这事，可一连等了四天，还是没有传来有人作恶的信息，他才真的松了口气，将还在“摇篮里”的长老队解散。
可是，事情却还是没完，到了第六天，忽然传来一个让常明差点晕过去的消息，距离上次击杀凶手的三百里之外，出现了一起三十多个村庄的耕牛被毒死的一头不剩，老百姓趁着入冬的农闲，成群结队往城主府闹事，指责城主办事不力，更有甚者修出一封家书寄给前线正在与九渊岛作战的儿孙。
这分明是一场有预谋的行动，煽动百姓闹事，动摇前方军心，此事一旦传开，怕是会有百姓考虑南迁，去到九渊岛的辖域了。
“必须通知大长老早作准备。”常明将事情整理了一下，然后命令斥兵火速送往常问的所在，一边重新将长老对召集起来，即刻赶往事发地安抚百姓，捉拿真凶。
不过显然有点来不及了，常明的书信还未到，常问就已经在听将领们汇报军中四起的谣言。
“大长老，我那一部有十来个士兵是从湖里镇出来的，如今个个嚷着要回家乡给父母谢罪。”一名将领说着递给常问一张纸道：“这是收到的其中一封。”
常问接过来，看了一眼，上方大概就是写了些歹徒横行，家中耕牛被毒死，来年开不了地，余粮又被征收了，就连鸡鸭都被偷的一只不剩，更难以启齿的是村里的井里三天两头被投放泻药，整个村子的人一天到晚除了进出茅房就没别的事了，然后又抱怨活不下去了，要求儿子
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