东海总督府已经从参治岛迁往九州岛，而今琉球总督府座落鸡笼岛，一南一北的布局完全掌握了东海海域。
由于琉球总督府的舰队可随时驰援东海后，徐世英再无后顾之忧，却是完全不担心乌合之众的日本反明联盟军前来送死。
正当东海遭受大明舰队炮火肆虐的时候，南洋各国的情况并不乐观，甚至显得更加严峻。
在这个生产力低下的时代，劳动力其实才是最大的财富，否则航海时代亦不会出现十分活跃的奴隶贸易。
天花瘟疫，宛如一股不可见的暗流。
自今年下半年开始，这个疫情便在南洋的每一寸土地上肆虐起来，它不分贫富、贵贱，肆意地摧毁着人们的生命。
正是基于这种特性，加里曼丹岛的贵族面对由印度洋传过来的天花，却是纷纷选择远遁，甚至不惜放弃官职离开。
“苏门答腊岛，七月染天花死亡人数超两万！”
“苏拉威西岛，八月染天花死亡人数超三万！”
“棉兰老岛，九月染天花或因天花而死人数超五万！”
……
跟以往的任何疾病不同，这一场天花疫情的传播范围和造成的死亡人数都是史无前例的，甚至出现地区死亡过半的案例，而最高的死亡率是97%。
当然，这个时代的信息十分闭塞，更没有人会进行统计，所以在苏门答腊岛的百姓谈花色变的时候，苏禄国还不晓得天花究竟是什么花？
温向明是苏禄国的一个商人，长年漂泊在海外，但慢慢积累了一定的财富和名声，刚从印度洋贸易满载而归。
虽然印度洋总督府在马六甲进行军管后，他们不能再从事香料贸易，但苏禄国的珍珠十分受天竺国的欢迎。
此次贸易十分顺利，在印度洋那边意外还收了一群牛，回到南洋转手卖给大明商人，又从大明商人身上狠狠赚了一笔。
耕牛在苏禄国几乎没有什么价值，但在大明却被视为宝，甚至大明律法不允许私杀耕牛，甚至王侯都要治罪。
刚回到家中，初时并未察觉异样，然而不久后，他开始感到身体不适。先是头痛发热，随后身上出现了密密麻麻的红皮疹。
温向明以为自己是染了风寒，但想着自己的身体还硬朗，只要咬咬牙便能熬过去。只是红皮疹很快变成了脓疱，疼痛难忍。
到了这一刻，他亦是意识到自身的脆弱，却是宁愿用大笔的钱财换取健康。
家人急忙请来
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