得冷森森地：“可是马将军，这一回，本来可以让黄尊素那个东林学派的后起之秀一命呜呼在匪窝，你却把人给救了。本来可以狠狠教训一下东宫那边，你又莫名其妙地给董其昌出了头。你啊，真是伤了贵妃和福王的心。”
马祥麟闻言，静默片刻，复又开口，声音里也透着寒霜之气。
“那就劳烦贵妃下次，先叫胡芳公公来知会马某一声，好让马某知道，哪些场子是她和福王的。不过，就算耳提面命地说清楚，马某也未必就不管闲事了。”
“马将军！做人要知恩图报！”
崔文莘的口吻里怒意明显，手中鱼竿一抖，甩上来一条不大的鱼儿。
马祥麟俯身，取下鱼钩上的鱼儿，扔到崔文莘面前，带着讥诮道：“松江的四鳃鲈鱼名扬天下，崔老公不要错过。马某先回去歇着了。”
……
“郑姑娘，立秋后的四鳃鲈鱼正要往长江口去，最是肥美。竹香，你快给郑姑娘夹一块鱼背脊上的肉。”
城北醉白楼的包间里，缪氏坐在上首，吩咐丫鬟竹香为郑海珠布菜。
黄昏时，韩府的牛车车队，离开文哲书院后，慢吞吞地才走了半里路，就见顾府的轿子在前头等着。竹香亲自来请，说缪老太太就是福建人，得知郑海珠老家在漳州，今日看她本人言谈举止十分利落清爽，便要请她吃个夜饭、叙叙闽地乡情。
这番由头一摆，老彭一个管家自然不好说什么，韩希盈虽是主家、辈分却低，只得气鼓鼓地由郑海珠随着竹香跟在轿子旁边走了。
此刻，郑海珠细瞧竹香，虽和自己差不多年岁，但举手投足娴雅又老练，显见得不是顾家普通的婢女，好比《红楼梦》里贾老太太的鸳鸯了。
自己的身份，说来也是韩府的下人，怎好坐在那里由着顾府的“鸳鸯”来伺候。
郑海珠忙起身，拖着竹香的袖子，向缪氏央告，自己受用不起。
缪氏也不坚持，笑吟吟道：“你这孩子对规矩看得重，也是好事。这样吧，竹香去外头候着，就咱俩个吃吃鱼，说说话儿，你也自在些。”
竹香躬身退出包间，只一个影子淡淡地印在门格上，一动不动。
郑海珠挪了挪身子，双手端过老太太面前的莲瓣碗，用筷子轻巧地挑出鲈鱼的两片鳃肉，放在碗里，又拿起调羹，舀半勺汤汁淋在肉上。
那汤汁里，渗了火腿的鲜、姜片的暖、葱丝的香，和鲈鱼的鳃肉拌在一处，自会令滋味相得益彰。
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