“老人家，”上官湄走到一位老人身边，蹲下道，“你家是北村的吗？”
老人已经瘦得像一具骷髅，张了半天嘴却发不出一点声音，而他的怀里还抱着一个小孩子。若不是孩童有气无力的呜咽，上官湄根本没有发现他。
上官涵沉默了许久，拿出刚刚在集市里买的馍递过来。老人一见到吃的眼睛突然睁大，从上官涵手中拼命抢过白馍，费力地掰开试图塞进小孩子的嘴里，却猛然一颤，手中的馍掉在了地上。风吹过残破的粗布，而里面干瘪的身体却再也不会动了。小孩子竭力撕扯着大哭，却发不出多少声音，只像只受伤的小猫一样哀哀叫着。他从老人怀里爬出来去抓地上的馍，仿佛任何一个动作都会耗尽全身的力气。
上官湄呆呆地瘫坐在地上看着这一切，她在宫中见过不少宫人嫔妃的殒去，却从未见过如此触目惊心的场面，老人盯着她的目光像一颗火热的炭，狠狠地烧灼着她，烧灼着周围的一切。那是是来自每个普通人的质问，对钟鸣鼎食之家的质问，无论如何都甩不掉。
“谁在那？”远处传来马蹄声，上官涵抬头望去，只见户部尚书李政兴从北村方向疾驰过来。
“李大人。”高乾拱手施礼。
“高中尉？你怎么会来——”他一扭头，看见了站在高乾身后的几个人，慌得翻身下马，对上官涵拜道，“微臣李政兴参见南平王殿下、世安公主、二公主。”
上官洹最先抬头，见李政兴满面倦容，衣衫不整，实在不像他平日里的样子，不禁皱了皱眉头。
“李大人从北村过来，那里情况如何？”上官涵沉声问道，声音有些沙哑。
“回殿下……”李政兴犹豫了一下，强颜欢笑道，“北村……一切如常，月前的水灾和疫情已经基本得到控制……百姓生活已经无大碍了。”
“无大碍！”上官涵勃然大怒，“你说无大碍！无大碍会有人逃离村子？无大碍会有人饿死街头？李大人，你是怕本王偷秉父皇还是有意欺瞒？这里距离北村不过百步，眼前的境况你看不到吗？村里什么情形你以为本王想象不出来吗？”
见上官涵动气，上官洹立刻拔出宝剑横在李政兴脖子上，唬得李政兴扑通一声跪在地上，不停地磕头。
“公主息怒，殿下恕罪，臣实在无意隐瞒……北村……立春以来京城雨水之大本已成涝灾之势，今年的收成恐怕希望渺茫，加之疫病横行，村中已有一半人受灾。臣、臣真的无力解决，请殿下、公主明察！”
上官涵闻
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