河北路驻军吃不饱饭的问题早在国初就已经出现，其后，随着驻军越来越多，这个问题也越突出。
宋仁宗皇祐元年，户部副使包拯论御边之策时言“河北屯兵无虑三十万”，再加上没列入兵籍的乡兵，数字非常恐怖。
只以三十万算，每年需刍粮一千零二十万才能满足兵食所求，但整个河北路赋税收入加起来才勉强达到所需刍粮的十分之三。
这么大的缺口，怎么办？
除了朝廷从江南转运漕粮外，还有和籴、入中等手段获得军粮。
不过，这些手段只能作为补充，且不管哪种方式，都要大量的钱，还存在运输消耗和行政腐败造成的损失问题，损耗的比率还很惊人。
驻军越多，消耗越大，即便以赵宋之富庶，也难以长期承担。
要想士兵足食，最有效的办法其实是开辟军屯。
河北屯田始自宋太宗时雄州团练使何承矩，其人任职期间，自顺安以东濒海，广袤数百里“悉为稻田”。
澶渊之盟后，朝廷又诏定、保、雄、莫、霸诸州及顺安、平戍、信安等军，凡知州、军，皆兼制置辖区屯田事。
正是这一措施，才保障了河北路当初能养活数十万大军。
军屯之制起于西汉，后被历代延续。
这一制度对于免去百姓负担与转运粮草的困难，在一定时期能收到很好的效果，但也只是“一定时期”。
因为，从本质上讲，军屯就不是什么值得大书特书的先进制度。
徐泽当年在辽东搞更先进的集体大农庄，都要设定五年之期，因为集体农庄很难长期经营。
而军队严格的等级制度和屯田产出分配的封闭性，注定了这种制度只能作为短期的应急手段，时间久了必然会出各种问题。
河北路军队缺编的问题就出在这里。
由于种种问题，屯田越久，士兵种田的积极性就越低。
军屯产出越来越少，已经不能满足驻军吃饱饭的要求了，怎么办？
很简单，把屯田“租”给驻地周边的“百姓”耕种，军队由种田改为收租，集中精力安心练兵打仗，完美！
怎么可能呢？
能“租种”大片军屯土地的，自然不可能是一般人，而地方官员为了政绩，也会默许甚至鼓励“百姓”侵占屯田。
如此一来，地一旦“租”出去就再难收得回，由此军屯之地越来越少，粮食越来越不够吃。
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