今这种事终于发生了！当然喽，将军会把北方佬阻挡在河对岸的。尽管上帝知道
那条河就在眼前，离城只有七英里呢！
没想到谢尔曼从北边渡河向他们包抄过来，于是疲劳的联盟军部队也被迫急
忙趟着浑浊的河水，挡住敌军不让它逼近亚特兰大。他们急急忙忙在城市北面桃
树沟岸边掘了浅浅的散兵壕，据以自守，可这时亚特兰大已经陷入惊恐万状之中
了。
每次后退都使敌军逼近亚特兰大一步，打一阵，退一程！
打一阵，退一程！桃树沟离城不过五英里！将军心里究竟打的什么主意呢？
给我们一个愿意死守阵地进行战斗的人吧！这呼声甚至深入到里士满去了。
里士满方面知道，如果亚特兰大陷落，整个战争也就完了，因此当部队渡过查塔
霍奇河以后，便把约翰斯顿将军从总指挥岗位上撤下来，让他的一个兵团司令胡
德取代了他。这才使亚特兰大的感到可以松口气了。胡德不会后退。他可不像那
个满脸胳腮胡、目光闪闪的肯塔基人呢！他享有牛头犬的美名。他会把北方佬
从桃树沟赶回去的。是的，要迫使他们回到查塔霍奇河对岸，然后一步一步后退，
直到返回多尔顿为止。可这时部队在大声喊叫：把老约还给我们！因为从多尔
顿开始，他们跟约翰斯顿一起走过了漫长的苦难历程，他们懂得其中的艰难险阻，
而外人却是无法理解的。
谢尔曼也没有给胡德以准备停当来进行反攻的机会，就在联盟军撤换指挥的
第二天，他的部队立即攻打了并占领距亚特兰大六英里的小镇迪凯特，截断了那
里的铁路，这条铁路是亚特兰大与奥古斯塔、查尔斯顿、威尔明顿和弗吉尼亚联
络的交通线，所以谢尔曼的这步棋是给了联盟军的一个致命性打击。亚特兰大人
高喊要立即行动起来！行动的时刻到了！
于是，在一个酷热的七月下午，亚特兰大人的愿望实现了。胡德将军不仅仅
死守奋战而已。他在桃树沟对北方佬发起了猛烈的攻击，命令自己的部队从战壕
里冲出，向人数超过自己两倍北军冲去。
人人胆战心惊地祈祷胡德的突击能把北方佬打回去，谛听着隆隆的大炮声和
噼噼啪啪的步枪声，它们尽管
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