金兵攻占了潭州，抢掠了一阵走了。
紧接着，有一个被金兵打败的团练孔彦舟，带着一批败兵在那里催粮逼租，当地百姓忍无可忍，在钟相带领下举行了起义。
钟相是鼎州武陵人(今湖南省常德市）北宋末年，他看到金兵步步进逼，国家民族的危机日益严重。
为了抗御金兵，保家卫国，他也像北宋方腊起义时那样，利用当时比较流行的明教(摩尼教)，组织群众。
穷苦的农民向往光明，很容易接受这种宗教的宣传，入教的人越来越多，他们紧紧团结在钟相的周围。
起义以后，钟相自称楚王，建立了大楚政权，定年号为“天载。
他提出了“均贫富，等贵贱“的口号，不但要求在经济上平均，并且还要求在政治上平等，这正是广大农民群众多年来梦麻以求的事情。
因此，这个口号立刻得到了广大农民群众的热烈拥护。
人们纷纷赶来参加起义军，起义军的队伍迅速地壮大了。
起义很快地发展起来，不久就蔓延到了洞庭湖周围十九个县的广大农村。他们把攻克县城、焚烧官府、杀死官吏，叫做“行法“。
把地主、官僚霸占去的土地夺回来，交给农民耕种，叫做“均平“。
早在北宋初王小波、李顺起义时，就提出了“均贫富”的口号，要求在经济上打破贫富不均。
钟相继承并发展了这一思想，不但要求经济上平均，还要求政治上平等。在“均贫富”和“等贵贱”思想的推动下结合在一起。
他们纷纷投拜“入法”，自愿分财互助，争取“田蚕兴旺，生理丰富”。钟相所领导的农民起义，有着广泛的社会基础。
这种做法看起来似乎非常的超前，可惜，他们终究只是一群由农民主持的暴力组织，没有正确的纲领和明确的目标和长远规划，终究是走不远。
在叛军规模扩大以后，用最通俗易懂的说法就是：
勇者历经千辛万苦斩杀了恶龙，等他看到了恶龙身后的财宝之后，他头上开始长了犄角，身后长了尾巴，背上长出了翅膀，从此他变成了恶龙。
刘光世接到了消息，在赵旧和朝廷的干预下，他带着王德等两万三千人讨贼大军赶到洞庭湖西边的鼎州、北边的江陵和东南的潭州(今湖南高官沙市)，企图围剃起义军。
钟相杨幺见不能敌，便带着大军退入了洞庭湖内。
刘光世在接连击败了国内数支近万人规模的
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