刘秀大喜，从榻上下来，亲自将众人扶起，热泪盈眶道：“我刘秀何德何能，能得各位兄弟如此信任。秀不才，愿同各位兄弟和衷共济、革故鼎新，为天下黎明百姓开创一片新天地。”
众人大喜，各自归位。刘秀一一颁下命令，让傅青云和贾复带兵赴幽州接管幽州兵马，耿弇、邳彤、吴汉等人带兵夺回上谷郡和渔阳郡，除去林正君派来两郡的新任太守，将河北州郡治权都纳入麾下。
至此，众人才知刘秀其实那想回长安享清福，他心中早有筹谋，只等众人表态罢了。
派出到幽州、上古、渔阳等地夺权的事进展顺利，刘玄和林正君派驻的心腹被悉数击杀，自此河北州郡、燕、赵之地都归附刘秀旗下，声势更加壮大。
刘秀又下令，治下立即推行安民政策，实行轻徭薄赋、缓刑轻罚的政策；安置难民、开辟山林川泽，让百姓居有屋、耕有田，恢复生产。
同时，为了平乱安民，刘秀对盘踞河北州郡的土匪、盗寇开始了扫荡，先后扫平铜马、重连、大枪等流寇土匪，百姓安居乐业，编着歌谣传唱歌颂刘秀，在民间广为流传。
刘秀治军尤其严明，严厉约束部下，凡是滋扰百姓、荼毒地方者严惩不贷。每攻打下一座城池，都采取休养生息的安民政策，对百姓秋毫不犯。
不到半年时间，刘秀治下已重现升平之象，百姓乐业，兵源、粮草充足，与长安的更始王朝和盘踞泰山一带的赤眉军截然不同。
赤眉军与刘秀治下州郡隔河相望，首领樊崇、拥兵三十万众，是当初与绿林军并立的两支声势最大的义军队伍。赤眉军因担心义军与官兵混淆不清，于是把眉毛涂红以相识别，从此号称赤眉。但赤眉军军纪放任，所过之处，到处烧杀掳掠，与土匪无异，为百姓深恶痛绝。
河北州郡平定后，刘秀势力开始急速膨胀，准备分兵渡过黄河进攻赤眉军，铲除祸害中原百姓最大的一个毒瘤。
赤眉军本就是变民队伍，一帮土匪，那是刘秀对手，被刘秀打得狼狈逃窜，不得不向长安方向退却，以避开刘秀锋锐。
而此时更始王朝，朝纲昏乱，政令不出长安。原绿林义军首领王匡、王凤、陈牧、张卯等人在林正君的排挤下，各自拥兵自重，生活腐化，整个更始王朝一盘散沙，已经无力应对困兽犹斗的赤眉军团。
赤眉军不断向西逃窜，虽然与刘秀交手屡战屡败，但与更始军交战却是屡战屡胜。赤眉首领樊崇见更始官兵节节败退，与赤眉诸位将领一商量，索性
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