在转瞬即逝的梦魇之境的最后的残余之下，赵佶长叹一声，道：“多谢。多谢各位。”
元符三年，哲宗皇帝正式宣告驾崩，照例应选择下一位继承者。已送走两位皇帝的太后看起来比原先苍老了些，但依旧美貌。这一次，她庄严而隐秘地坐在幕布以后临朝听政，仿佛是瓦肆勾栏之中皮影戏的操纵者。
太后隔着帘子问众大臣道：“大行皇帝归天，没有子嗣。诸位爱卿，照诸位来看，谁来继统较好？”
章惇作为宰相，自然应首先发言。常年的摸爬滚打让他练就了一身厚脸皮的本事，他略一思索，低头道：“母以子贵，如果继统的话，应立先帝同母弟简王……”
简王赵似与哲宗赵佖是同母朱太妃所生，而朱太妃尚活于人世，一旦这个赵似做了皇帝，那么朱太妃的两个儿子都做了皇帝，太后可就难做了。因此章惇此话一出，太后脸色骤变，虽然隔着帘子无法看清，但章惇还是在直觉与众人的窃窃私语之下惊觉到自己鲁莽了。
果真，太后在帘后笑道：“宰相你说的这叫什么话。什么叫同母弟啊，这六个皇子，难道不都是哀家的儿子？”她说话不动声色，甚至带着笑意，然而每个人都知道她已经勃然变色。
章惇也只好自我否决道：“太后娘娘说得是，那就……”他心中暗忖着，既然随便提一个被否决，干脆就按照自己的心头好来便是了，于是道，“按照年龄制度，申王年长，按照礼制，同母之弟简王应该继位。按照长幼之序，当立九子申王。”
瞬间，朝廷之中像是炸开了一口锅，满朝的文武都在小声讥笑，他们小小的隐秘的笑声混合在一起，成为心照不宣的否决，只剩下章惇疑惑不解，正色道：“你们笑什么！”
“章宰相……”太后甜美的声音也带着三分的笑意，“在神宗皇帝的各个儿子当中，申王赵佖虽然最年长，奈何有一只眼睛失明了。”
——王初梨的一箭！那该死的一箭！
章惇骤然抬头，心中暗道不好！申王殿下如果被否决，再往下数就该是……该是端王赵佶了。不好不好，实在不好！谁都可以，绝不能是他！
太后平静道：“这样一来，下面就该是端王了吧？”
章惇一听便慌了，他上前两步跪下，大声重复道：“按照年龄制度，申王最为年长；按照礼制来说，同母之弟简王应该继位！”
太后对于这一次的挑衅毫无兴趣，只淡淡道：“都是神宗的孩子，哪来的那么多的分别？哀家看来，端王就是最合适的
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