江南种植棉花近三十万亩，可是爆发虫害，减产厉害，平均亩产不足二十斤。而淮水两岸的棉花的亩产达到五十斤以上，棉价在二十钱左右，这让江南的种棉人亏得血本无归。
赵伦之道：「种棉时约定，每亩棉田缴十斤棉花为税，若是按照约定，种棉人还要倒贴。」
徐羡之道：「既然受灾自然要减免征收，按每亩棉田两斤棉花的税额吧。」
赵伦之沉吟片刻，道：「不如直接让种棉人每户缴纳棉衣两件(江南是丁税)，这样九月前便能筹齐八万件棉衣。」
徐羡之笑道：「赵公此议甚好，便行文州郡以此办理，让他们在九月底前将棉衣运进京来。」
赵伦之捋着胡须，道：「宋公出京前特别提及义阳棉行，这些人想到江南赚钱，这八万件棉衣至少要让他们出四万件。」
万畅这几日嘴角冒泡，两眼通红，急得睡不着觉。义阳棉行今年在江南种棉近八万亩，所得棉花还不如义阳郡那边三万亩所产多。种棉人多了，工价自然上涨，去年匹布四百钱工价，今年开到六百钱还招不到人手。照这个情形，肯定是要赔本了。
待接到寻阳府送来的公文，命义阳棉行缝制四万件棉衣为税，万畅气得破口大骂，这分明是卸磨杀驴，敲骨吸髓的盘剥了。
正当江南种棉人一片哀嚎时，从北面来了一批胡人，高价收购棉花，棉价迅速上涨至三十六钱、四十钱，眼见着往五十钱走了。
鞬力斯化身为魏商，五天之内以四十钱的价格收购了三万多斤棉花，心中着实不解。明明淮河一带的棉花才二十余钱，为什么花高价前来江南收棉，这不是要赔本吗？
江南种棉人总算有了笑容，四十钱一斤的棉价勉强能抵得上种粮了，朝廷以两件棉衣抵田税，算起来就不亏了。若是再算上做棉衣、织棉布所得，还是种棉划算。
今年遭了虫害，种棉的收益尚不输于种粮，许多农人动了心，明年自家也要多种上几亩棉田。
「注(1)：《水经注》：东晋安帝义熙十二年（公元416年），汴水暴涨，城崩塌，时刘裕驻徐，「悉以砖垒，楼橹赫突，南北所无」。有砖垒城记载出现在秦代，但真正开始砖城墙应该在南北朝时期往后。」
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