队车队照着往年的规矩来到新野县城的城门下，叫开城门，却发现不对了。往日都是偷偷摸摸进城，除了车队的风灯就只有月色星光相伴。
现在一叫开城门，就看到一片光亮，城门下竟然灯火辉煌。县衙三班衙役从西城门排了一溜长队，远远往东延伸。县城东西走向的这条主街，青石板感觉都被水洗过一般，在灯光照射下居然反射出亮光来。
这车队吓了一跳，一看到李必树，不由叫了一声“搞什么鬼”。
李必树苦着脸不说话，一个书吏上前冲车队领队说道，“几位觉得我们县城街面如何？”
那领队摸不着头脑，看了一眼，“很好，干净。”
“我们县太爷说了，诸位远道而来，都是本县财神爷。知县大人扫街相迎，谢谢诸位慷慨。”他话一说完，边上一个衙役抱着个盒子走过来，眼睁睁看着。
“这是……什么意思？”那领队蒙了，这是什么章程啊？
“我们县太爷说了，新野县地少人稀，就指着这点财路。大家过城得交城门税。”
“什么？往日何曾……”
那领队刚想说往日的规矩，书吏已经打断了他的话，“我们县太爷说了，往日是往日的规矩，如今他是本县知县，要按照他的规矩办。你们若是不交城门税，就打道回府吧。”
书吏说完往后一退，站在主街两边的衙役居然拔出佩刀逼上来。
“你们……你们这是想讹钱？”
“什么叫讹钱？城门税是朝廷律法所定，是规矩，你们穿省过府难道不交城门税的吗？”
书吏马上不答应了，怎么叫讹诈？如今的规矩，商队进城本来就要交城门税，这是商税的一种。
但是，一般收城门税的，都是应城、安阳这样的府城，何时轮到一个小小的县城也来收税了？
“我们县太爷说了，为了迎接你们这些人，新野城门是特地为你们打开的，这主街也是为你们扫的，这些人力、物力哪样不要钱？收点城门税难道不应该吗？”
“说来说去不就是要讹钱？”领队也怒了。
“我们县太爷说了……”
“行了行了，说吧，你们要收多少？”领队带着车队，自然不能在这儿耽搁太久，他后面还有其他车队到呢。
“我们县太爷说了，按车收钱，空车十两银子，每辆车可以跟两个人，超出的人头一个人收一两进城费。”
领队的一看，自己带了十五辆大车五十个人，连车带人
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