堂屋里，王氏一个中年寡妇，不好多待，带着颜汐拜见县太爷后，就避到了灶房，留了刘衡和刘族长，还有三叔公和族中两个族老陪坐。
县太爷笑容和蔼地伸手扶起了向他下跪的刘衡和刘族长，坐下后冲刘族长说道，“老人家不用多礼，本县今日来，一来是看看青龙镇春日劝耕的情形，二来就是想看看，能养出刘衡这样少年英才的阳山村，是什么所在。”
“大人过奖了，学生惭愧。”刘衡微微躬身，态度恭敬又不失热切，“若非太爷家的老夫人指点，学生险些错过了府试。”他说着，将王氏和颜汐去青龙寺卖花篮之事，告诉了洪县令。
洪县令没想到自家与刘衡还有这渊源，哈哈大笑，“这可真是天助自助者啊。家母回家时曾提起，在青龙寺遇到过一个小娘子，说起家中有人读书。本县那时还想，不知是今年县试的何人，没想到竟然就是你家啊。”
洪县令似乎深有触动，他冲着刘族长感慨道，“老人家，您大概不知，你们刘家的这位后辈，可是了不得啊。当初县试时，本县观他年纪小小，但是笔风沉稳，料想不凡。但想着年纪尚幼，名次过高恐他心有压力，府试时若是失手，反而容易失落，所以只取在前十中。本县料他必非池中之物，没想到这次府试一跃第三。本县上任第二年，县内就有如此少年俊才。”
“这都是太爷教化有方啊。”刘族长连忙恭维了一句，“二郎这孩子，从小就刻苦，他爹娘为了供他读书，也是不容易。他爹去得早，他练字为了省下纸钱，蘸着水在桌子上写字，用树枝在地上写字。我记得那年，家里换春联，给了他几张旧纸，他都舍不得马上写字……”
刘族长们谈起刘衡小时苦读的情形，不由老泪纵横。
洪县令边听边连连点头，提起治下农家学子们的不易，赞叹刘衡的不凡，回忆当初县试时的点点滴滴。好像他当初县试时，就觉得刘衡以后必定会一飞冲天，就连他家的老夫人，都一眼就看出刘家人和寻常乡野村妇不一样。
众人没想到高高在上的县太爷，竟然如此体恤民情、如此和蔼可亲。
这群乡下人当然不知道，当官的若想和蔼可亲，那必定会让人如沐春风。
刘衡在边上一边谦逊，一边感激族里和县太爷对自己的照顾之恩。
一时间，堂屋里其乐融融。
颜汐本来还担心刘衡早上的郁闷，他对刘族长不满，当着县太爷的面，要是来个少年意气，场面就有点难看了。
没想到，刘
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