究竟是什么原因，让这个独霸天下的超级大国，沦落到如此地步呢？我们来复盘一下当年的国际格局，对今天也有借鉴意义。
第一，四战之地，分乏术；四面树敌，结怨天下。魏国衰败很重要的原因，就在于它坑死人不偿命的地理位置，虽然魏国继承了晋最为富裕的领土，却也给自己带来了列强环伺的困局。从战国时期的地图上可以看到，七雄中的其它六国，除了地处北方的燕国外，都与魏国接壤。地处中原的魏国，西有强秦，南有韩、楚，北有赵国，东有齐国。这样的地理位置，国力强盛时尚且可以四面出击，一旦力量有所不济，就会面临来自四面八方的围攻。马陵惨败后，元气大伤的魏国立刻遭到了齐秦楚赵的四面夹击，疲于应付，最终国力衰竭，一蹶不振。两千多年后在世界大战中因两线作战而力不从心的德意志帝国，对此想必是感同受吧。欧洲的夹心饼干德国，与魏国同病相怜。魏国对外的盲目扩张，也导致了魏国霸业的败落。魏武侯时代，魏国虽然在军事方面取得了巨大的成就，但也犯下了极为严重的战略错误。早在魏文侯时代，吴起就提出了集中力量灭秦的主张，如此魏国既可摆脱四面受敌的局面，又可得关中之险而谋取天下。而魏武侯急功近利的采取四面出击的扩张政策，让列国饱受魏兵掠地之苦，就连同属三晋的韩、赵两国，也因受到魏国的抑制而心生怨恨，直接导致了魏文侯苦心经营的三晋之盟的瓦解。继任的魏惠王自认为凭借魏国一国之力足以独霸诸侯，无视魏国已经四面受敌的窘境，对外频频用兵，和韩、赵盟国大打出手，或攻取邯郸，或兵临新郑，使魏国成为天下诸侯的众矢之的。苦不堪言的诸侯们一致认为：不把这个巨无霸整趴下，咱谁都别想有好子过。在齐、楚、秦、赵、韩数十年如一的群殴下，魏国国力再强，块头再大，也终有寡不敌众的一天。
第二，错失人才，魏材秦用。在战国这样伐交频繁的大争之世，济世之才无疑是各国竞相争夺的重要资源。魏国兴起很大的原因正是魏文侯重用了李悝、吴起等人才，魏文侯死后，魏武侯猜忌吴起，迫使其离魏去楚，已经是一大败笔，而魏惠王在用人上所犯的错误，比起乃父有过之而无不及。魏惠王不听公叔座之言，放走商鞅，让宿敌秦国益强盛。魏惠王轻信庞涓之言，问罪孙膑，让魏国遭到了桂陵、马陵的重创，精锐之师尽丧。魏惠王晚年，魏人公孙衍、张仪又先后为秦惠文王所重用，前者在雕大破魏军，斩首八万，后者凭借三寸不烂之舌，骗得魏惠王将上郡割予秦国，开山东六国“以地事秦”之先例……魏
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