第103章人心得失
井田制的具体做法是，把耕地划分为多块一定面积的方田，周围有地界，中间有水沟，阡陌纵横。100亩为一个方块，称为“一田”，一井分为9个方块，周围的8块田分别由8户耕种，谓之私田，私田收成全部归耕户所有；中间是公田，由8户共同耕种，收入全归封邑贵族所有。但实际上并不是每块井田都是900亩，还存在诸如800亩，1000亩这样的特殊况。
井田制大致可分为两种，即“八家为井而有公田”，与“九夫为井而无公田”。第一种如《孟子·滕文公上》记载：“方里而井，井九百亩。其中为公田，八家皆私百亩，同养公田。公事毕，然后敢治私事。”就是说被分成九块的井田里，中间的一块为公田，周边的八块为私田，耕种者先耕种好公田，再管理私田。第二种是，九块地全是私田而无公田，不过这时后期的事了。
西周的各级统治者把井田按质量的好坏分为三类。他们把其中最好的部分留给自己，叫“公田”。因为公田的面积很大，所以也叫“大田”，驱使奴隶集体耕种。把距城市较近的郊区土地，分给和统治者同族的普通劳动者耕种。这部分人因为住在“国”里，叫“国人”。国人不负担租税，只负担军赋和兵役。
国人战时当兵，自己准备武器、粮食和军需；国人有当兵和受教育的权利，所以也叫“武夫”或“士”。这部分人是普通平民。他们表面上不受剥削，是自食其力的劳动者，不过当时战争十分频繁，他们经常被征调去打仗，打了胜仗，掠夺来的土地和财富归统治者所有，若打了败仗，还有被俘沦为奴隶的危险。
而距离城市较远、土质瘠薄的田地，则分给住在野外的庶人。庶人住在野外，所以也叫“野人”，也管他们叫“氓”。庶人没有任何权利，只有给领主耕种井田和服杂役的义务。他们每年要先在领主的大田上劳作，然后才准许去耕种自己作为维持最低生活的那一小块土地。
秋晚期，由于铁器的使用和牛耕的推广，导致当时生产力水平的提高，井田制便逐渐瓦解了。
铁器始用于商代，大概到西周末年，铁器开始变多。在秋初期，已有比较正规的铁农具。《管子·海王篇》记载：“今铁官之数曰：一女必一针一刀……耕者必一耒一耜一铫”。牛耕也起源于商代，到秋时得到发展。比如孔子弟子中的72贤人之一的司马耕，就又名“犁”，字子牛。晋国也有个大力士叫牛耕。牛与耕相连，用作人的名字，反映了牛耕方法在秋时期已得到普遍
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