刘福通一面下令各堂主操练兵士，拒守颍州，以防元兵来袭；一面派人继续打探附近州县的情况，准备聚集附近的教众，巩固红巾军，对抗元廷。
红巾军起义的消息犹如平地春雷，在中原大地上掀起了轩然大波。
颍州一带本就经韩山童多年渗透，百姓对明教颇为亲善，如今开仓散米，赈济贫农，更是鼓舞人心。
刘福通率领红巾军在颍州城站住脚跟，设立元帅府，派人返回颍上县赶走元兵，杜遵道则仍旧请命负责后方事项，刘福通也都应允。
早在夺取颍州城前夕，在黄陵岗埋设的石便人已被挖出，河工们惊诧不已，消息飞速传出，水患灾区顿时人心浮动。
此刻配合着颍州起义成功的消息，百姓群情激愤，一队河工居然杀死督官，径直往颍州来投。
红巾军来者不拒，但凡贫苦百姓皆可领粮，自愿加入义军，绝不强迫。
元廷法度宽纵，贫富不均，百姓多乐从乱，是以不过十日之间，到颍州聚集的义军人数已达万余，河南江北行省的官员都为之震惊。
颍州城，元帅府内。
“元帅，姓杜的传来一封书信。”韩咬儿急匆匆地走进帅府，擦了擦脑门的汗珠，将信递给刘福通。
刘福通看罢沉思良久，忍不住出声感叹道：“杜遵道此人确实才谋出众，可惜不能与我同心共事！”
韩咬儿眉头一皱，瓮声道：“姓杜的不过是个贪生怕死之辈，至今都在颍上县缩着，也不肯来颍州露头，您怎么还夸他呢？”
刘福通粲然一笑，反问道：“你觉得我们起义顺利么？”
“那还用说？您开仓放粮，百姓都高兴着呢！这才十天不到，算上今日来投奔的河工等人，我们在颍州的人马已经过万了。”
刘福通无奈地道：“可是粮仓已经快空了。”
“什么？这么快？”韩咬儿震惊无比。
刘福通接着道：“而且想必元廷也会立刻派兵来讨伐我们，我们义军连每人一把趁手的兵器都无法分配，要如何抵挡勇猛的元兵呢？”
“这……”韩咬儿也是穷苦百姓出身，连大字都不识几个，自然考虑不到这么多的因素。
此刻不光是他，红巾军所部的绝大多数人都被眼前胜利迷惑，随后会发生的各种情形均未细想。
刘福通说着扬了扬手中书信，“杜坛主却早已经想好了应对的办法。”
韩咬儿挑眉问道：“他有什么好主意？”
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