这期间的饮食，也靠许负供给。
也不知为了什么，当韩信苦研了三年兵书之后，许负悄然离去。许负这一走，断了韩信的生计，他不得不走出茅屋，到处游荡，而身上总是斜挎一把宝剑，那剑足有三尺来长。他走到哪里吃到哪里。当然，被吃的不是他的朋友，便是他的熟人。日子久了，这些人一见他便像见了瘟神一般，避之唯恐不及，哪还留他吃饭？照此下去，非饿死不可！为了活命，不得不寻一事业。
怎奈，世间凡百生计，都无一合他之意。想来想去，只有钓鱼一事，既不费力，又甚清高。从前，姜太公未遇文王，也曾垂钓硒溪，我今学他行径，也不致失了身份。于是，韩信觅一钓竿，到了淮阴城下淮河旁边钓鱼。但鱼也不是好钓的，往往是钓了一天，一无所获。每当这时，便要委屈肚子了。挨饿虽然不是滋味，但若不是那班漂母，他还是挺得住的。
在韩信钓鱼的下游半箭之地，突然来了一群妇人，赤脚立在水中，漂洗线絮，因为都是老妇，故而称为漂母。
做漂母的，无一不是贫寒人家，尽管贫寒，日有所入，吃饭倒还不成问题。故而，每到吃饭的时间，各家都有人送饭来吃，比起韩信，自是胜了一筹。每当漂母大口大口用餐的时候，饥肠辘辘的韩信，总要吞下几口贪婪的涎水，抑或偷偷地瞟上几眼。在这班漂母之中，有一个叫张媪的，心极慈善，自己家道不丰，却喜怜贫济困，见韩信过着一饥半饱的日子，便吩咐家中每日多送饭来，分与韩信同食，韩信向来寄食人家已惯，况且腹中饥饿难受，也就吃了，并不推辞。
从此，漂母日日漂絮，韩信日日得食，一连数十日，漂母毫无厌倦之色。反倒是韩信有些过意不去，向漂母拜谢道：“吾日后若是不得志，倒还罢了！吾若得志，定当从重报答伯母之大恩大德！”
他不谢倒好，他这一谢，漂母不但不喜，反作色道：“汝身为大丈夫，不能谋得一饱，还算什么大丈夫？我供汝之食，只是觉着汝有些可怜，何曾要汝报答？”说罢，径自去了。
世人见韩信如此贫困，却不知谋生，少不得对他进行冷嘲热讽。市井上那一班浪儿，更将韩信当作玩物，时时戏弄以为笑乐，韩信也不以为意，仍是斜挎长剑，在街上游荡。
一日，韩信正行之间，忽遇一班浪儿，内中一个名叫陈三，平白将他拦住，讥笑道：“汝生得高大魁梧，时常还带着宝剑，乍一看来，威风凛凛，实乃一个骡子球。”
韩信装作没有听见，绕道而行。谁知，陈三脚跟一拧，
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