北京有一千三百余里,从山海关到沈阳仅七百余里,多尔衮胆敢长途来袭,孤乘势收复辽东,一举铲除这个祸根。”
唐海忧道:“可臣听说,吴三桂归降,大王只派了唐通率军两万接收山海关,此人原为明廷宣化总兵,不得已归降,乃有勇无谋之辈,臣担心……”
大顺王道:“将军言之有理,孤明日再派精兵强将赶往山海关加强防务。”
唐海道:“大王英明。”
二人又喝了一会茶,大顺王道:“想当年,汉中落难,将军救孤于南沙河中,商洛受困,又是将军带兵助孤东伐中原,如今孤即将贵为天子,在这千秋亭中享千秋之福,全赖将军及众臣之力,不日孤登基,将军胸怀经纬,是我大顺股肱重臣,不知中意何官何职?”
唐海慌忙再拜道:“臣本江湖闲人,偶遇大王才有今日,何敢居功自傲,今真龙归位,天下归仁,臣只求复为草民,无有他求。”
大顺王笑道:“唐将军快快起来说话。”唐海站起来坐下,大顺王道:“将军不必过谦,孤之言乃是肺腑,爱卿想在新朝中为何官职,只管说来。”
唐海道:“臣之语亦是肺腑,臣今日见驾,就是为此事而来,望大王成全。”
大顺王大惊,问道:“将军要弃孤而去?”
唐海道:“非也,天下乃大王之天下,臣或在朝廷,或在乡野,皆是大王之臣民。
大顺王奇道:“你这是为何?”
唐海道:“臣本江湖游客,但怜百姓疾苦,因而聚集众兄弟打家劫舍,破邪立正,专杀贪官污吏和江湖豪强,后幸遇大王,知大王乃天下雄才仁主,因而率兄弟们举义相投,今日大王功成名就,天下百姓安居有望,唐海心满意足,何敢再求富贵?再则,臣多日前本欲好意规劝曹印归降大顺,岂料他不但不降,反而对臣一番指责,臣一时气恼,晕了过去,这些天虽然痊愈,但时长昏沉,也想找个清净之地休养。臣此来,特请大王准许臣还乡为民,安享余生。”
大顺王暗自寻思:“唐海隐退,定然不是真心话,想必是我调走了他兄弟,心中有怨,再者,怪我征收赋税,军纪不严,失信于民?”乃笑道:“好兄弟,明廷残余仍在江南踹息,我本想待江南平定后,让你兄弟十八人同在一省为官,镇守一方,那时你们兄弟朝夕相处,岂不快乐?你们现在就走,孤一时不知如何安置,要再让兄弟们流落江湖,岂不让天下人指责孤忘恩负义?”
唐海心想,大王以为我要带走众兄弟,我须预说明了,好
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